Хью, схватив за руку Мэри-Энн, первым ринулся к колодцу. Попахивало из него неважно - гнилыми фруктами и трупным смрадом от разложившегося мяса. Зато уходивший вниз тоннель был не слишком крут и довольно широк - не меньше полутора метров в диаметре. Скорее даже больше, прикинул Каргин и кивнул Тэрумото:

    – Сначала - ты. Будешь страховать внизу, чтобы никто не врезался темечком. И каждому - пинок под зад. Пусть никого не ждут, драпают к лесу. Все ясно?

    Японец кивнул, спрыгнул на дно колодца, лег на спину ногами вперед и тут же исчез в зловонной дыре.

    – Мэри-Энн! Мэнни! Вы следующие.

    Девушка испуганно вздрогнула, но повиновалась без возражений. Мэнни что-то пискнул, Каргин схватил его под локти, приподнял, велел:

    – Свой балахон держи под задницей. Не то кожу о камни обдерешь.

    Парень исчез с протяжным паническим воплем.

    – Ваша очередь, сэр президент.

    Отрешенность на лице Бобби сменилась злобной гримасой. Он брезгливо поморщился.

    – Быстрей! - поторопил Каргин, раздумывая, не врезать ли президенту между ног.

    – Если вы не спешите… - начал Арада, подступая к колодцу, но Боб оттолкнул его и прыгнул вниз. За ним последовали референт и повар. Стил Тейт прижимал к груди мешок и нож и двигался, несмотря на возраст, с завидной резвостью. Бывалый мужик, хлопот с ним не будет, решил Каргин. Вот Мэнни - другое дело… Мэнни у нас не боец…

    Видимо, Слейтер думал о том же.

    – Пропадем с этим дерьмом… - Он кивнул на зев колодца. - Может, лучше с плохими парнями потолковать? Может, договоримся?

    – Плохие парни не расположены к толковищу. Они - как у вас в Техасе: сперва стреляют, потом глядят, кого пришибли, - сказал Каргин, насторожившись. Кажется, в столовой голоса… Вернее, голос; слов не разобрать, но тон резкий, начальственный.

    – А ты откуда знаешь?

    – Догадываюсь. Но если хочешь - оставайся, потолкуй.

    Пальцы Каргина лежали на рукояти "беретты". Оставить здесь техасца? Ни за что! Не будет врагу живого послания, и мертвого тоже не будет. Выстрел в висок, труп - в мусоросборник…

    Крис сплюнул и исчез в колодце.

    Каргин перевел дыхание. Конечно, он был в своем праве: раз лейтенант не подчиняется приказу, его необходимо пристрелить. В точности так, как он объяснял Халлорану… покойному Халлорану… Старик бы это понял и одобрил. Хотя своих убивать тяжело… Впрочем, и чужих не легче.

    Беззвучно ступая на носках, он приблизился к дверям, выглянул в щель и замер. Тускло освещенный коридор был пуст и тих, только клубилась пыль от недавнего взрыва да позванивали, осыпаясь, лампы. Затем раздался топот, и в дальнем конце возникли две фигуры: темные комбинезоны, шапочки до бровей, широкие ремни с подсумками и тарахтелки - угловатые, короткоствольные, "ингремы" или "узи"… То ли коммандос, то ли боевики-террористы, не отличишь, подумалось Каргину. Их лица он не разглядел, а значит вопрос, кто поживился скальпом Халлорана, пока что оставался без ответа. Может, "Алый джихад", может, якудза или колумбийская наркомафия…

    Его пальцы расстегнули кобуру с сюрикенами, ощупали стальную звездочку и рукоять удавки, потом он покачал головой и отступил к колодцу.