– Да, чувак. Верхушка MAC – в полном составе. Министр, говорят, день с инъекции начинает. Да и остальные тоже. Правительство, олигархи, звезды… И Рома! Я же в него столько биотина вкатил, когда он помер…

Момент осекся. Все посмотрели на него, и побледневший Доцент сказал:

– Мне рассказали историю вашего друга. Понимаете, я… То есть… – Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. – Извините, господа. Одно дело – предполагать, что биотин вреден, другое – точно знать, что он вызывает мутации в следующих поколениях. Хотя в случае вашего напарника, если все происходит прямо в Секторе, а не за Барьером… То есть биотин в некоторых случаях может напрямую сделать из человека хамелеона. Или нет? На самом деле это был не Рома, не ваш друг, а хамелеон, укусивший его после смерти и принявший его облик? Не знаю. В общем, хамелеон… это создание может выглядеть как человек, будет помнить все, что помнил человек, чувствовать, как человек… до какого предела? Где тогда грань между человеком и полностью антропоморфным хамелеоном?

– М-мать! – Кондрат опустил автомат. – Так что получается? Братва, получается, что наш президент, все наше правительство – хамелеоны, что ли? Или еще нет, но дети их точно уже не люди? Что теперь делать? Да это же… это вторжение какое-то!

Даниле показалось, что скрипнула дверь, он приложил палец к губам – все смолкли.

– Уходим, – проговорил он одними губами, забрал у Прянина дневник и протянул Марине: – Спрячь в рюкзак, потом изучим. Двигаемся медленно, на цыпочках.

* * *

Группу Данилы обстреляли, когда она спускалась по лестнице. Классика: Данила бы сам так поступил, если бы ему понадобилось неожиданно напасть в здании на группу противников.

Первым шел Момент, его пропустили. Потом Кондрат. Потом Прянин с Мариной, ну и, наконец, Данила – замыкающим. Неизвестные нападающие (хотя почему – неизвестные? Шейх это, и хренозавру ясно!) открыли огонь из глубины коридора. У них была идеальная позиция: сиди себе в полутемном коридоре и выцеливай мишени на фоне хорошо освещенных лестничных пролетов. Как в тире – наводи и стреляй.

В качестве первой мишени Шейх или кто-то из его подручных выбрал Кондрата. Матерого уголовника спасло то ли чутье, то ли везение: он как раз пригнулся, что-то высматривая на следующем лестничном пролете, и пуля, предназначенная ему, только чиркнула по макушке и разбила окно.

Момент, вскинув «грозу», влепил очередь куда-то в сторону коридора, руководствуясь принципом «не убью – так напугаю». Прянин и Марина впали в ступор, а вот в Кондрате от неожиданности и боли проснулись рефлексы телохранителя.

– Угроза прямо!!! – заорал он, схватил Марину в охапку и ломанулся вверх по лестнице, чуть не сбив Данилу с ног и помешав ему выстрелить.

Чудом сохранив равновесие, Астрахан за шиворот дернул Доцента, протащил мимо себя за спину и занял позицию рядом с Моментом. Предатель тот или нет, но Гена оставался самой надежной боевой единицей в отряде.

Дальше все было как в учебке: парное упражнение «отход вверх по лестнице, отстреливаясь». Кто хоть раз пробовал подниматься по лестнице спиной вперед, одновременно ведя огонь из автомата Калашникова, оценит… Ногу ставить на носок. Сдвинуть назад. Пятка уперлась. Сдвоенный выстрел. Шаг. Ногу на носок. Пятку назад, до упора. Еще два выстрела. Опуститься на колено, хлопнуть Момента по плечу – «прикрываю, движение разрешаю». Момент начинает пятиться, стреляя из «грозы», пока Данила выцеливает противника в глубине коридора.

Ответный огонь!

Две вспышки у противоположных стен коридора.