Железные стены Фаэтона, напоминающие какой-то космический форпост, появились над деревьями всего через пару сотен метров.

Глава 40

Когда я въезжал в Фаэтон, мне в который раз стало грустно. Ощущение было, словно из допотопного каменного века сразу попал в двадцать первый. Нет, скорее даже в двадцать второй…

А ещё здесь была толпа. Не просто много народу, а невероятно много народу. Это не кучка в семнадцать новичков, которую по жалости отослали к Хойро.

Я начал было подсчитывать мельтешащих нулевых нубов, которые то ныряли в заросли, то наоборот бежали в город, но быстро потерял счёт. Десятки… нет, сотни игроков.

Да чего говорить, если совсем скоро пришлось мне сбавить скорость, чтобы просто не задавить народ.

Город был окружён стальной монолитной стеной метров десять высотой, с торчащими сверху дулами плазменных пушек. На огромной площади у открытых круглых ворот сходилось несколько торговых путей, и та дорога, с которой мы выехали, была ещё не самая широкая.

Люди-новички нулевых рангов торопливо бежали в город и из города с разномастным оружием наперевес, весело улыбаясь или переругиваясь, когда мой глайдер им мешал.

— Эй, смотри, куда прёшь!

— Расставил здесь свой рыдван!

— Понаехали тут!

Пришлось сбавить скорость до минимума.

— Э-э-э… — я захотел окликнуть ближайшего копейщика в кованных доспехах, и на миг подзавис, не зная, как же обратиться, — Молодой человек!

Как странно это звучало в Параллаксе. Копейщик всё же повернулся:

— А, ты меня, что ли?

— Ты не подскажешь…

— Не подскажу, сюнская ты шестёрка, — копейщик махнул головой на Хойро Пепа, сидящего на заднем сиденье, а потом бухнул себя кулаком по литому нагруднику, — А я и вправду молодой! Там, на Земле-то, мне семьдесят годков, а тут вона чё. Исхюрам памятник надо поставить, во!

И, лихо крутанув копьём, в несколько мощных прыжков он ускакал с дороги и нырнул под деревья.

— Хрыщ ты старый, подстилка исхюрская! — прошипел вслед ему Груздь, потом обернулся, — Что-то, Архарчик, не особо тут все несчастные…

— Я заметил, — проворчал я, провожая взглядом ещё одну весёлую группу игроков, устремившуюся с дороги прямо в заросли.

Судя по обрывкам фраз, они только-только сдали заработанный пинг, получили новые шмотки от «покровителей», и теперь готовы были выполнить стахановскую норму. Кажется, там танк, целитель, и несколько воинов. Исхюры вполне сносно обучали новичков азам игры.

Лазутчик слез с глайдера и пошёл рядом, крутя головой. Его взгляд жадно скользил по оружию, броникам, сапогам, и, кажется, мысленно он всё сравнивал с тем, чем его обеспечил свин.

Наш глайдер обогнула ещё одна группа игроков, которая при этом ещё и скандировала, подняв над головой оружие:

— Исхюры! Исхюры! — и исчезли на дороге за поворотом.

— Ха, — выдал Груздь, — Сдаётся мне, чувак, проникновенная речь никого тут не проймёт.

— Какая проникновенная речь? — не понял я.

— Ну, а как ты будешь агитировать всех бороться за человечество? Языком ведь, так?

Я цыкнул с досады, понимая, что так-то он прав. Даже у бедного свина мы могли наскрести какие-то шмотки новичкам, у меня же вообще за душой ничего не было… Ну, кроме неактивированного Хранителя.

Что я мог им рассказать? О том, что человечество ждёт через тысячу лет? А может, оно будет гибнуть десять тысяч лет?

Мне и самому, если честно, захотелось оставить всю эту фигню кому-нибудь другому. Ну, за эти десять тысяч лет обязательно же найдётся какой-нибудь ещё избранный, который то уж точно всё сделает, как надо.

И, боюсь, такая логика будет у всех…

— Исхюры есть самая мощная фракция, — со вздохом кивнул Хойро, — Даже я, воин Великого Очага Сюнэ, иметь понимание, что для победы нужен союз.