– Ты остаешься здесь, – сказал он. – Второй пошел нах…!

Повисла пауза.

– Не понял, – Хорь наклонил голову, как скворец, собирающийся склевать очередную мошку. – Куда?

– На х…, – повторил Бруно громко и отчетливо. – Или пойдете оба, – добавил он, швыряя под ноги пустую тарелку и вытирая рот ладонью. – Мне говорили про одного, про Алексея. А тебя я не знаю. Пошел.

Хорь нахмурился, отстранил Лешего и шагнул вперед.

– Что за гнилой базар, лягушонок?! Кто «пошел»?! Я щас на тебя наступлю, и ты лопнешь!

Бруно спрыгнул с табуретки, как обычные люди спрыгивают, например, со стремянки, расставил ноги, подбоченился и выпятил грудь. Он был кряжистым и довольно крепким, если бы добавить полметра роста, то в возможной схватке любой поставил бы на него, не задумываясь. Но сейчас непропорционально большая голова карлика находилась на уровне живота Хоря, поэтому его воинственность выглядела довольно комично.

Леший даже улыбнулся, но улыбка тут же исчезла, как будто ее неудачно нарисовали акварелью и мгновенно стерли мокрой губкой. Потому что Бруно вдруг стремительно бросился вперед и ударил Хоря головой в солнечное сплетение. Впечатление было такое, что им выстрелили из пушки. И эффект оказался таким же: человек-ядро легко сшиб диггера с ног. Раздался удар опрокинутого навзничь тела и град отборных ругательств.

– Ну, все! – держась за затылок, Хорь с трудом сел, зачем-то шаря руками вокруг. – Щас я тебя урою!

Но Бруно схватил с пола пустую бутылку и хватил ею о ножку стола. Брызнули осколки. Острые грани стекла заплясали перед побледневшим лицом Хоря.

– Какого х… тебе надо?!! – заорал карлик, подпрыгивая на месте, будто его распирала избыточная энергия. «Шведской розочкой» он целился в глаза противника. – Я тебя звал?!! Ты сам пришел ко мне, ругаешься и угрожаешь! Пошел отсюда, я сказал!

– Тихо, тихо, Бруно, – осторожно сказал Леший, высматривая по сторонам какую-нибудь палку. Он поймал себя на мысли, что воспринимает маленького человека как равного и вполне опасного противника. – Никто не собирался тебе угрожать, это недоразумение. Мы пришли предложить тебе работу. Хорошо оплачиваемую работу. Успокойся!

Человек-ядро сплюнул, бросил «розочку» в мусорное ведро, вернулся за грубый стол, вскарабкался на табуретку и вновь уткнулся в телевизор.

– Пусть он уйдет. Иначе никакого разговора не будет!

Леший посмотрел на с трудом поднявшегося Хоря и кивнул: иди. Хорь тоже плюнул и вышел. Бруно даже не посмотрел в его сторону, целиком поглощенный происходящим на экране. Лицо его казалось спокойным, как перед выстрелом из пушки. Только вздувающиеся желваки свидетельствовали о владевшем им возбуждении.

– Говори, – резко бросил он.

– Под землей есть одно место, куда нам нужно попасть, – сказал Леший. – Узкая труба на высоте. Система вентиляции. Мы туда пролезть не можем. Нужен физически подготовленный человек вашего сложения.

– И что там? Банковский сейф? Золотой фонд? – Бруно дернулся, вытянул в сторону экрана длинную и мощную, как у гориллы, лапу, истошно завопил: – Кому даешь, мудак?! Ну кому?!!

– Старые рукописи, – невозмутимо продолжал Леший. – Антиквариат – «рыжий» и «белый». Может, еще что-нибудь.

– И на х… мне это надо? – спросил Бруно.

– Мы заплатим хорошие деньги.

– Сколько?

– Двести пятьдесят, – сказал Леший. И добавил: – Долларов.