– Все, все, все! Не терпите себе последний нерв и не делайте на свое лицо невинность. Иосиф все понял. Мы шьём костюм для дамы. Увлечены? Циля хорошая девушка. Не глупая, хозяйственная, добрая. Я сам бы взял ее в жены, если бы не мой возраст. Но… Хотите, расскажу вам одну историю?

– Давайте.

Я согласился по двум причинам. Во-первых, портной Йося очень непростой тип. Если он решил рассказать мне какую-то историю, значит это точно имеет смысл. История будет содержать в себе какое-то разумное зерно. Или совет. Во-вторых, я уже научился понимать местных. Он спросил моего согласия чисто ради проформы. Даже если бы я отказался, один черт портной рассказал то, что задумал.

– Один шустрый поц ухитрился залезть в клетку с тиграми и подергать их за усы. И ви знаете, он сделал это так быстро, шо тигры не успели его съесть. На второй день поц снова решил, а чего бы и нет, когда можно – да. Но в этот раз тигры были готовы. Не успел наглец забежать в клетку, как они набросились и порвали его. Понимаете, о чем речь?

– Если честно, не очень. – Искренне ответил я. – Ваша притча – это немного не то, чего от вас ожидал.

– Гражданин Артист… Или Денис Сергеевич? Как вам удобно? Таки вот шо скажу, ви можете втирать мене тут за женсчину и даже, если хотите, сразу за пятерых. Но старый Иосиф знает эту жизнь. Зря ви не верите. Я знаю, шо ви пришли ко мне не ради костюма…

– Черт… Ладно! Подождите. Не тыкайте ваши булавки, а то и правда… куда-нибудь не туда… – Махнул я рукой, демонстрируя решительность.

В принципе, Сирота сразу говорил, что ломаться надо недолго. Думаю, я достаточно повыпендривался, изображая невинность. Поэтому подтянул штаны и слез с «пьедестала», чтоб стоять с портным лицо к лицу.

– Да, вы правы. Я хочу в этом городе провернуть одно большое дело. Но человек приезжий, без связей и помощи, не справится. Был расчёт на Мишу Гольдмана. Я же не знал, что он завязал. Миша, как вы понимаете, выпал из списка. Батя… Да, я в его банду попал с целью понимания, можно ли договариваться с его людьми о большом деле. И поверьте, оно реально большое. Там такой куш… В общем, не об этом сейчас. Батя меня разочаровал, но то, как действовали ваши друзья… Понимаете, да? В общем, я бы хотел снова встретиться с ними, но теперь без Миши и без лишнего внимания. Нужно обсудить кое-что…

– Ну вот! – Взмахнул руками Иосиф. – Я таки сразу вам про то и говорил! А ви ломались, как институтка! Слушайте меня внимательно. Не обесчаю, шо разговор состоится и вас лично сопровождать не буду. Не тот случай. Вчера благодаря вам мы имели серьезные обстоятельства, пришлось торопится. Сейчас – другое дело. Но…

Портной замолчал, оглянулся на дверь, потом поднес указательный палец к губам и на цыпочках прокрался к выходу. Постоял, послушал, а затем, успокоившись, снова вернулся ко мне.

– Вам таки нужен Лёник из кинотеатра, по прозвищу Ван Гог.

– Ван Гог? – Переспросил я. Показалось, что ослышался.

– Таки да. Это из-за отсутствия одного уха. На фронте осколком гранаты оторвало. Командир прознал, шо Лёник хорошо рисует. А он исчо тощий и в кустах не заметен. Отправили Лёника в тыл к немцам срисовать позиции и другие нужные детали. Он так увлёкся своим любимым делом, што не заметил, как фрицы сзади почти по плечу его хлопают. В обсчем, фрицы фрицами, а граната – весомый аргумент. Их таки у Лёника было аж две. Ноги он унёс. И другие части тела тоже. А вот ухо отсекло. В штабе вначале хотели его расстрелять, штоб не мучился без уха, но потом Лёник по памяти нарисовал всё до мельчайших деталей. Планшет он посеял по дороге. Ему разрешили медсанбат и спирту, а потом даже комиссовали, потому как Лёник после этого ещё и косить начал одним глазом.