– Выйдем? Побалакаем. – Сказал Батя, а потом махнул головой куда-то в сторону барной стойки.

Он явно уже не славливался с направлениями. Думаю, имелся в виду выход из бара.

– Неожиданное предложение… – Ответил я, украдкой при этом глянув на остальных посетителей.

Очевидно, присутствующим глубоко до фонаря, что там со мной приключится. Более того, по некоторым взглядам я понял, часть граждан будет даже вообще не против, если Батя меня грохнет. Потому что в этом случае, под шумок, у них тоже появится возможность грохнуть Батю. Он же первый начал весь замес. Да еще на чужой территории.

В общем, по всему получается так, что в моих же интересах удалиться с Батей на улицу. Там, по крайней мере, я могу попробовать с ним поговорить. Краснота в его глазах была все же не столь выразительной, как при нашей прошлой встрече. Глядишь, смогу достучаться до голоса разума. Ну и пока он оружие не светит. Глядишь, пронесёт.

А вот если мы продолжим общаться в кабаке, точно получится какая-то хрень.

Я выбрался из-за стола, положил денег рядом с тарелкой и пошел вслед за Батей.

Некоторые посетители поднялись было следом, собираясь пристроится в хвост мне и Бате, однако, как ни странно, на них шикнул бармен. Тот самый, с пузиком и в жилете. Что еще более удивительно, граждане бандиты его послушались и быстренько вернули задницы на место. То есть толстячок далеко не обычный халдей на разливухе, раз его слово столько значит.

– Ну. Рассказуй. – Заявил Батя, как только мы оказались на улице.

Конечно, разговор начался не прямо рядом с порогом. Сначала бандит протопал до угла, завернул за него, а потом вдруг резко завел беседу. Правда беседа для меня выглядела туманно и неопределённо.

– Тааак… Хорошо. Расскажу. Встречный вопрос: о чем? – Я разговаривал спокойно, без эмоций и лишних движений.

– Про Маруську давай, рассказуй. – Велел Батя.

Я хотел было задать еще несколько уточняющих вопросов для понимания ситуации. Например, какая именно тема относительно Маруси интересует Батю. Я могу, как минимум, вспомнить несколько случаев. Первый – неудавшееся ограбление в парке. Второй – мутная история со свертком. Третий – явление Маруси в доме тети Миры.

Однако, развить тему не удалось. Именно в этот момент произошло то, на что ни я, ни Батя, не рассчитывали. Вернее, о непричастности Бати я понял гораздо позже.

В общем, меня знатно и смачно долбанули по голове. И знаете, что скажу? Это даже как-то неприлично. Я в городишке всего-ничего нахожусь, но чуть ли не каждые три дня какая-нибудь гнида считает своим долгом проверить мою башку на крепость. Вот прям мёдом им ее корми. Нет бы, руку сломали. Огнестрел, опять же. Ну, без серьезных последствий, конечно. Хрен там. Лупят по башке, хоть убейся.

Естественно, я вырубился. Голова то не казённая.

А вот теперь очнулся. И пробужденьице, скажем честно, оставляет желать лучшего.

– В трактире все видели, как они ушли вместе? – Спросила Маруся своего напарника.

– Конечно. – Снова хохотнул он. – Теперь весь город будет судачить о том, что Батя и Артист друг друга порешили. Ты прямо как Кармен. Роковая женщина. Вон, из-за тебя целый главрь банды и капитан СМЕРШа стрелялись.

Нет, ну что ж это за тип? Охренеть, насколько знакомый голос. Единственное… Такое чувство, будто интонации отличаются от того, как они должны звучать. Будто мужика я слышал раньше, но именно интонации были другими.

Так. Стоп.

Я настолько обалдел, что едва не выдал свое состояние вполне очнувшегося человека. Просто именно в этот момент до меня дошло, что сказал невидимый гражданин. СМЕРШ?

– Тебя это веселит? – Голос Маруси звучал все более раздражённо.