Марголин остановился и оглядел противников. Один под его взглядом отвернулся и ковырнул асфальт носком кроссовки, словно извинялся за поведение друзей.

- Был такой случай, - Марголин сделал еще шаг и остановился. - В другом, правда, городе.

- Какой случай, старичок? - ласковым голосом спросил старший "саратовец", нажимая в ноже кнопку фиксатора. Узкое лезвие вырвалось на свободу, отражая красно-синие огни рекламы "Карата".

- Шел мужик с женщиной по темной улице на окраине города. Темно, страшно, прохожих нет. Они идут, и навстречу им вываливает из подворотни толпа... Ну, вроде вас. Начали к мужику цепляться, к стене его пихать и за галстук хватать. Он с ними поговорить пытается, а они еще больше вые...ывают-ся, силу вроде как свою чувствуют. В общем, окружили, остановили и предлагают: или мы тебе сейчас очки разобьем, или можем разойтись мирно, не трогая тебя, но тогда садись и насри на дороге, при всех, чтобы баба твоя видела, какое ты чмо. Мужик сказал:

"Ладно", сел и насрал. Эти уроды стоят рядом, ржут, думают, что бы еще такое сделать. А он достает пистолет и предлагает им все это съесть. И пистолет у него очень даже боевой, и он вполне серьезно готов им воспользоваться.

- И что? - убирая лезвие, спросил старший.

- Все, - ответил Марголин. - Съели.

- Так все и съели? - Лезвие опять высунулось.

- Так все и съели, - со вздохом подтвердил Марголин. - Хотя им очень этого не хотелось.

- А не ты ли, старичок, был тем мужичком с пистолетом?

- Нет. Нет, не я.

- А-а... А то я и подумал, что не похож ты на него. Чтоб посреди улицы обосраться - это похоже, а чтобы твое говно кто-то ел - нет, не похоже!

- Нож лучше так не держать, - сказал Марголин.

- Да? И почему?

- Можно самому без пальцев остаться.

- Да? А ты чего, супермен, что ли? Ходит, учит тут все...

- Послушай, а ты не подумал, с чего бы это я просто так на нож попер? И на толпу. Не задумывался?

- Почем я знаю? Может, киска эта тебе какой родственницей приходится, или ты ее трахаешь... Почем я знаю? Твои проблемы, старичок!

- Да? Ну, ладно. Пусть будут мои проблемы. Так значит, отпустить ее мы не хотим.

- Нет. Нет, старичок, ну никак не хотим! - Старший саратовец улыбнулся, и Марголин сделал последний медленный шаг.

Старший получил удар ногой в колено и не успел ничего сообразить, как что-то случилось с его рукой, а потом привычный нож из союзника превратился во врага. Отточенное лезвие полоснуло по пальцам, и он заорал. Второй отлетел и спиной впечатался в боковину джипа, после чего сломанной куклой сполз на асфальт. Тот, что ковырял кроссовкой землю, получил меньше других...

- В машину, - коротко приказал Марголин девушке, и она, словно вышколенный солдат, прыгнула на переднее сиденье БМВ.

В следующую секунду он оказался за рулем, и машина, взревев мощным двигателем, сорвалась с места. Не включая фар, чтобы не могли заметить номера, он проскочил до ближайшего перекрестка, свернул, дал свет и прибавил скорость. Погони не было...

Остановившись у светофора, Марголин закурил и, чертыхнувшись, предложил сигарету девушке.

- Спасибо.

Поднеся ей зажигалку, он рассмотрел лицо и отметил, что она, пожалуй, красива - от природы, но не умеет свою красоту подчеркнуть. Дешевый плащик, сумочка с зашитым разрезом на боку.

- Кошелек вытащили? - не зная почему, спросил Марголин, указывая на шов.

- Ага. В трамвае, месяц назад. Как раз стипендию получила.

- Бывает.

- Я теперь в кармане деньги ношу.

- Можно в трехлитровой банке!

- Как это?

- Да так. Кладешь деньги в банку и носишь в сумке. Если и разрежут, вытащить не смогут.

- Да? - Девушка рассмеялась, и Марголину понравился жест, которым она откинула со лба волосы.

- Тебя как звать?

- Ксения.