Испанского посла я ждал дней через пять, но он примчался уже на третий день, и что характерно, к обеду.

Появился кабальеро в обеденном зале во слегка взвинченном состоянии. Оно и не удивительно. Надо же было его кортежу так неудачно подъехать. Там как раз по внешней дорожки парка Дарья решила пробежку устроить. И стоило кортежу заехать на территорию замка, как они увидели шагоход, на полной скорости несущийся им наперерез. Когда столкновение казалось уже неизбежным, шагоход попросту подпрыгнул, и на высоте в три-четыре метра пролетел в воздухе метров двенадцать прямо над автомобилями, приземлившись затем настолько мощно, что даже машины представительского класса закачало, как при землетрясении.

К счастью, ничего непредвиденного не произошло, и я не про столкновение, а про штаны посла. Редкого мужества человек! Жители Борнео от одного вида бегущего шагохода потом больше получаса из кустов не вылезали, исходя на понос, но справедливости ради, стоит заметить — там Дарья на бегу и ещё из пары крупнокалиберных пулемётов постреливала время от времени и заклинания применяла, а тут вроде бы мирно разошлись.

Всё это нам Дарья от первого лица успела рассказать, после того как сполоснулась в душе и переоделась. Королевские приёмы — та ещё морока. Тут быстро ничего делать не положено, так что регламентные полчаса, а по факту и чуть больше, испанца привычно мариновали в приёмной для высокопоставленных гостей. И стоит заметить, что это минимальный срок, если тебе особым разрешением не пожаловано что-то иное.

Неплохая придумка. С её помощью любой монарх может показать своё расположение или его отсутствие любому из визитёров.

Признаюсь, я лишь совсем не так давно понял эту хитрую хитрость и оттого ещё раз проникся чутьём и мудростью Рюмина, Императора нашего, наградившего меня в своё время одной довольно редкой медалью. Он тогда этим ходом даже не двух, а целую стаю зайцев одним выстрелом убил. И меня наградил, и другим показал своё отношение, а заодно дал окружению понять, что у него есть вера в меня — я рву и буду рвать врагов Отечества, заодно и головы самых злостных врагов страны ему на блюде принесу. И это только те моменты, которые на поверхности и понятны даже мне. Наверняка другие не менее значимы, однако, чтобы всё раскопать, нужно буквально жить придворной жизнью со всеми её тонкостями и недомолвками, а я на это так и не сподобился. Некогда мне, не интересно, и нет желания тратить свою жизнь на всякую ерунду.

— Надеюсь, я вас не испугала своим шагоходом? — спросила Дарья у посла, когда все церемониальные приветствия были закончены.

— Вы?!

— Ну, да. Это мне пришлось перепрыгнуть через ваши машины, когда они неожиданно оказались у меня на пути. Скорость была слишком высока и остановиться я бы точно не успела. Знаете, приходиться держать себя в форме. В детстве я уже бывала во Франции, но посмотреть на Париж с высоты шагохода… — Дарья даже прищурилась от удовольствия и отсалютовала послу бокалом шампанского.

— Хм. А почему не из окна роскошного автомобиля? — очень быстро пришёл в себя опытный дипломат.

— Боюсь, что после моего мужа там автомобили вряд ли смогут проехать, — пожала Дашка плечами, отрабатывая экспромт, который мы успели наскоро накидать, для правдоподобности назначив ей главную роль, как женщине, которая по глупости может что-то лишнее выболтать, — Видела я фотографии Нагасаки после его визита. Через те развалины даже на танке сложно пробраться.