Зато сработало, как надо. Следующий пристрелочный снаряд с красным дымом наводчик положил прямо под борт баржи-мишени.

И всё бы хорошо, но ранним утром, в первый же день мая, на крейсер поступила команда выдвигаться на военно-морскую базу Цусима, для пополнения топлива, снарядов и торпед.

Сердечко капитана ёкнуло. Вот уж в чём не сомневался Ишимору Тенга, так это в том, что на небольших складах Цусимы учебных снарядов не держат.

* * *

Пользуясь инсайдом, полученным от вновь приобретённой корейской жены, я знал, что противостояние, а если выражаться конкретно — небольшую войнушку с Кланом Ли мне разрешат в первых числах мая, вот только срок отпустят небольшой — всего полмесяца.

Заодно жена сказала, что у Клана Ли почти наверняка имеются аналогичные сведения. Слишком много людей у корейского Императора участвует в подготовке решений, оттого и утекают сведения, как вода сквозь решето.

Кому как, а я усматриваю в этом определённую хитрость. Маневрирует политик. Вроде бы и он не при делах, а случись что, всегда может сослаться на знание того, что оба участника предстоящего конфликта были предупреждены заранее. Если понадобиться, то показательно сольёт кого-нибудь из чиновников, за должность которого другой Клан уже давно обещает правителю Кореи свою верность и серьёзную сумму в местной валюте.

Пока же я через подставных лиц купил ряд земель в предместьях корейского порта Нампхо. А именно — участок голой неплодоносящей земли рядом с посёлком Ончхон, где когда-то давно находился аэропорт.

Трактор за день очистил то место, где когда-то у предков была взлётно-посадочная полоса от проросшего там кустарника и обломков бетона. Потом мне насыпали песка, перемешанного с цементом, а поверх него бросили перфорированные стальные плиты и залили всё водой. Всего-то двести метров полосы. Для взлёта и посадки беспилотников-ретрансляторов больше и не надо.

Свеженькие творения Клана Касимо будут висеть над Западно-Корейским заливом. С учётом нашего превосходства на море и их высоте полёта, летательным аппаратам ничего не угрожает.

Безопасность операторов возложена на взвод охраны, мирную зону Кореи, которая не отмечена для нашей маленькой междоусобицы, и парой БРДМов, весьма специфических, поскольку они были экспериментальными образцами разгула техномагов.

Дёрнул же когда-то меня чёрт за язык, спросил как-то раз у скопища техномагов: — А что можно сделать из БРДМа, если это изделие будет не ограничено средствами и материалами?

В итоге тут же нарисовались две инициативные группы, и они СДЕЛАЛИ…

Про деньги упоминать не стану — это моя личная боль… Как и про то, сколько ушло драгметаллов и первоклассных кристаллов на эти две машины.

Экипаж — всего три человека, и один из них техномаг. Остальные двое обычные вояки — стрелок-радист и водитель. Что касается всего остального… Я ни разу не пожалел ни деньгах, ни о потраченных ингредиентах. Да, дорого. Не просто дорого, а очень-очень. Но, опять же…

Если ты хочешь сделать ВЕЩЬ, то не экономь на первой модели. Потребуется золото — пусть оно будет, лишь бы всё заработало, как надо. Зато потом появится возможность модернизировать уже работающее детище. Где нужно и можно, заменить золото бронзой с иридиевым напылением, а заодно и алмазные накопители частично сменить на те, что из сапфирового стекла, и в десяток раз дешевле. Одна беда — создатели этих чудо — машин настаивали на их боевом испытании. Ясен пень, на передовую прототипы никто не пошлёт, ибо стоят они, как три десятка их серийных собратий, причём, уже с нашими модификациями. Зато тут, в мирной корейской подбрюшине, где ничего такого и не предполагается, пусть лихие парни погоняют всласть. Вряд ли Клан Ли сунется на Имперскую территорию, выводя Клановый конфликт за установленные границы.