Стоило ей оказаться в постели, как все мысли занял Кристиан. Моменты их близости всплывали у нее перед глазами, заставляя чаще биться сердце. Тэби постоянно пыталась понять причину их разрыва, припомнить момент, когда ее безоблачное счастье начало рушиться.

В конце третьей недели каникул подруга Кристиана Вероник зашла в гости. Кристиан разговаривал по телефону, а Тэби дремала на его плече. Она и сейчас помнит эту красивую брюнетку в бежевом брючном костюме, стоящую в дверном проеме и дружелюбно улыбающуюся. Вероник казалась такой замечательной. Конечно же, могла ли Тэби разбираться в людях в семнадцать лет?

– Простите, я думала, что найду здесь Элоиз, – смущаясь, пробормотала та. – Ой, я не должна была этого говорить. Вы выглядите такими счастливыми вместе! И зачем я упомянула Элоиз?…

Однако коварной брюнетке хватило нескольких минут, чтобы посеять между ними семена недоверия. Она не преминула рассказать Тэби об этой Элоиз, парижской модели, с которой Кристиан якобы все еще встречался.

А после этого начала давать Тэби советы, как ей лучше строить отношения с Кристианом.

– Хочу тебя предупредить, дорогая, что Кристиан не любит подолгу оставаться один. К тому же он ни одной юбки не пропускает…

Никакого труда не составило для Вероник и вывести Тэби на чистую воду относительно ее россказней о том, что ей двадцать один год и она является студенткой художественного колледжа. Что касается Кристиана, то он никогда не интересовался, сколько ей лет. Почему она не сказала Кристиану всю правду? – спрашивала себя Тэби в который раз. Тогда она была уверена, что такой парень никогда не стал бы встречаться с ней, узнав, что она всего лишь выпускница школы.

До последнего дня, когда Кристиан уехал по делам в Париж, они ни на минуту не расставались. Тэби никто не задавал вопросов, где она была и с кем, поскольку ее отец был полностью занят своей молодой женой, к тому же любил выпить.

Однажды Тэби спросила Кристиана:

– Что тебе нравится во мне больше всего?

– Почему ты думаешь, что мне что-то нравится? – посмеялся Кристиан, а потом добавил со всей серьезностью: – Ты никогда не пытаешься изобразить из себя то, чем не являешься. Ты такая, какая ты есть. Ты настоящая. И я ценю это.

В тот момент Тэби была вне себя от счастья. Однако, когда она осознала, что мужчина, приветствующий честность и открытость, вряд ли влюбился бы в молоденькую девчонку, которая врала ему, чтобы показаться старше и опытнее, кровь застыла у нее в жилах. В последнее время она чувствовала себя крайне неуютно, поскольку стала замечать, что Кристиан начал отдаляться от нее, как будто устав от их отношений.

– Я думаю, он собирается меня бросить, – призналась она Соланж, когда они увиделись во второй раз.

– У Кристиана очень сложный характер, – вздохнула та. – Таких мужчин трудно понять, особенно если они молоды и горячи.

Когда через несколько дней Вероник выдала Кристиану правду о настоящем возрасте Тэби, он устроил такой скандал, какого Тэби от него никак не ожидала. Возможно, самым отвратительным моментом в ее жизни был тот, когда Кристиан без предупреждения заявился, чтобы познакомиться с ее родителями. Полуголая Лиза вышла встречать его из бассейна, что потом послужило поводом для ссоры между отцом и мачехой. Кристиан вел себя вежливо и сдержанно. Как бы он ни пытался скрыть своего разочарования, Тэби заметила это. Ей и самой было стыдно за родителей.

– Ты разочарован? – в отчаянии спросила она, когда Кристиан садился в свою элегантную машину.

– Я зря это затеял. Мне нужно подумать. Нам необходимо сделать перерыв.

– Не думай, что я буду сидеть и ждать тебя! – порывисто вскрикнула она, испугавшись разлуки.

Кристиан снисходительно улыбнулся.