Если бы не эти тесты, я бы не выдержала ожидания и отправилась на поиски пилота гораздо раньше, а так – дожила до ужина без особых проблем. И дольше бы, наверное, прожила, если бы не припозднилась, пропустив основную волну едоков, и не обнаружила землянина не просто сидящим за моим любимым столиком у окна, но ещё и в полном одиночестве. Разумеется, проигнорировать подобный факт я не смогла и, выбив из системы доставки плотный ужин (программа настроена на здоровое питание, так что добыть вечером что-нибудь вкусное вроде отбивной непросто), направилась углублять и расширять знакомство.

– Привет представителям дружественной цивилизации, - бодро поздоровалась я и плюхнулась на удобный стул напротив мужчины. Пилот явно был больше поглощён просторами планетарного информационного пространства, чем ужином: глаза его закрывала непрозрачная полоска терминала. Но при моём появлении она сначала чуть посветлела, а потом вовсе втянулась в воротник комбинезона. К слову, уже нашего, местного, а не того, в котором мужчина прибыл.

– Привет, – с лёгкой улыбкой в уголках губ кивнул Юрий, ответив мне уже знакомым спокойным изучающим взглядом. Причём пилот с одинаковыми эмоциями осмотрел и содержимое моей тарелки, и меня саму, включая привычно глубокий вырез комбинезона. – Странно, я ожидал встретить тебя раньше.

– То есть? – Я озадаченно вскинула брови.

– На первый взгляд ты показалаcь мне чрезвычайно любопытной даже для штурмана-женщины, потом косвенно подтвердила это, а потом вдруг пропала, - хмыкнул он.

– А-а, вот ты о чём! – легко рассмеялась в ответ. - Ну да, я бы, может, тебя и раньше отыскала, но нашлись другие занятия. Ловко ты от меня сбежал, не ожидала от пилота такой прыти. У вас там все такие или ты особенный?

– По-разному, - неопределённо пожал плечами мужчина и спросил насмешливо: – Дай угадаю, дальше ты хотела спросить, чем земляне отличаются от нормальных людей?

– Не угадал, - я насмешливо фыркнула. Что я, совсем дура, такие вопросы в лоб задавать малознакомым загадочным субъектам? И так ясно: правды не дождусь. – Я хотела предположить, что ты раньше работал с мужчиной. Иначе знал бы, что любопытство от пoла не зависит.

– Не угадала, - передразнил он. - С женщиной.

– И что с ней случилось? - полюбопытствовала я, но тут же осеклась и поспешила уточнить: – Если я вдруг проявила бестактность – извини, это случайно.

– Не проявила, – спокойно ответил землянин. – Ничего страшного с ней не случилось, просто вышла замуж. Семейные редко ходят в рейсы, особенно если партнёр – не напарник.

– Странно, избегать нашего любопытства и попыток внушения ты наловчился, а замуж она вышла не за тебя. - Я слегка наклонила голову к плечу.

– Я раньше работал с сестрой, мы близнецы, - пояснил он, видимо, чтобы окончательно снять этот вопрос. - Οна почему-то всегда считала себя старшей, пришлось научиться держать её на расстоянии.

– Как я тебя понимаю! – я душераздирающе вздохнула и добавила, принявшись за еду: – У самой две старших сестры. Родня – это хорошо, но иногда очень утомительно.

Вдохновлённый моим примером, сoбеседник тоже вспомнил о своём остывшем ужине, и некоторое время мы молча жевали, посматривая друг на друга. Лично я на будущего напарника – с крепнущим уважением. Οдно дело ускользать от внимания посторонних, а вот от кровнoй родственницы, тем более – близнеца, сбежать не так-то просто.

Это ещё одна тонкость взаимоотношений в паре. Пилот управляет гавией, для чего подходят люди уравновешенные, спокойные, с крепкой стабильной психикой и хорошей реакцией.