— Замечательно кукарекаете, капитан, а уж ваш козлизм, товарищ прапорщик, выше всяких похвал!

Все повскакали с мест. Вазгян задумчиво посмотрел на сапоги перед своим носом, потом поднял голову и так, в ракообразном положении, отчеканил:

— Здравия желаю, товарищ полковник.

— Вольно, можете подняться на ноги.

Вазгян встал, отряхнул колени, смущенно оглянулся на товарищей.

— Полковник Одинцов, — представился вошедший, ставя коробку на стол. — Вы здесь хорошо устроились, веселитесь. А мне сказали, что все раненые, больные, без водки, курева загибаетесь. Кстати, всё здесь, можете пользоваться…

Служивые торопливо вскрыли коробку и, обмениваясь радостными возгласами, начали выкладывать на стол блоки с куревом, спиртное в красивых бутылках, шоколад, какие-то консервы, даже несколько баночек икры. Тут же словно из-под земли появились стаканы, забулькала жидкость, защелкали зажигалки.

— Значит, все курим и все пьем? — спросил полковник. — Вы, лейтенант, тоже выпьете?

Лейтенант Стерх утвердительно закивал головой и потянулся своей трубкой к стакану.

— Вот и выяснилось, что отличает человека от зверя. Звери не курят и не пьют. Давайте, кстати, выпьем.

Все выпили до дна, даже Стерх быстро всосал в себя живительную влагу и блаженно улыбнулся, насколько позволял протез. Полковник поочередно внимательно посмотрел в глаза каждому, особо задержался на Васинцове, и кивнул:

— Порядок! Повторим, служивые?

Служивые не отказались…

— Так вот, робяты. — Полковник Одинцов громко хрустнул яблоком. — Простите старика, что неделю томил вас без вина, курева и баб, но лучше перестраховаться, чем потом плакать. Будем считать, что первый тест вы прошли. А посему поздравляю вас с вступлением под мое руководство.

Все замолчали, Вазгян даже опрокинул стакан с фантой на стол.

— Вот черт безрукий! — Полковник спас блок «верблюдов» и бросил в оранжевую лужицу носовой платок. — Чего вы на меня вылупились, как «Запорожец» на «мерса»? Я вам что, так не нравлюсь? Пришел к ним, понимаешь, как к людям, гостинцев приволок, а они…

— Извините, товарищ полковник, — пробормотал Васинцов, — мы просто не ожидали…

— А это зря, что не ожидали. Всегда ожидать должны. Вы — шестеро единственных оставшихся в живых после нападения стаи чикатил, я — седьмой, есть, правда, еще один, но о нем позже. Так вот, всего нападений было одиннадцать, причем некоторые группы и конвои были и подготовлены, и вооружены куда лучше вас. Смекаете?

— Одиннадцать? — сразу почувствовав, как во рту стало сухо, переспросил Васинцов.

— Именно. Из этого следует, что вы, ребята, довольно ловко умеете управляться с этими тварями. Нет ли желания поспециализироваться? Условия предлагаю хорошие, контракты, оклады, жилье в Москве для семейных. Представляете, элитная часть, супероружие, звучное название — «ГРИФ», к примеру, вы не возражаете, капитан?

— А что значит «ГРИФ»?

— Главная Разведка Излучений Федерации, — ответил полковник, — сокращенно «ГРИФ».

— Нам бы больше «Черный ворон» подошло, — пошутил Вазгян.

— А что за излучения? — удивился Васинцов.

— Торки — по-научному следствия излучений, мы их и будем разведывать. Слушайте, а че вы ко мне прицепились, я, что ли, придумал? Ну что, согласны?

Ладно, не тороплю, думайте, пока лечитесь.