Он приехал к ней утром. В десять. Попросив еще в Москве Марину позвонить и предупредить, что он завтра зайдет в первой половине дня и отдаст передачу.

ЮЛЯ

— Юлечка! — радостно сообщила мама. — Илья улетел в Питер, в командировку, мы тебе с ним послали подарки на Новый год. Он просил предупредить, что завтра с утра зайдет к тебе. Сможешь быть дома?

Юлька замерла, оторопела от неожиданности.

«Нет! — быстро подумала она. — Только не это! Я же его избегала, я в Москву из-за него не ездила! Не надо, Господи!»

Но деваться было некуда, Кирилл рано утром уходил на работу, и принять подарки от родителей было некому, кроме нее. Юлька закрыла глаза и сильно-сильно сжала телефонную трубку.

— Ау! Дочь! Ты где? — поинтересовалась мама.

— Я здесь, мамуль! — постаралась взять себя в руки Юлька. — Я поняла. Я задержусь, подожду его. За подарки спасибо! Я с ним передам свои подарки вам.

— Ой, да ладно, не суетись и его не загружай! — отмахнулась Марина. — Мы скоро встретимся, тогда и отдашь!

Юлька справилась со своей паникой, спросила:

— Когда это скоро? Ну-ка, колись, что задумали!

— Вот черт, проболталась! — спохватилась мама. — Ладно, скажу, раз уж так вышло. Мы с отцом приедем в начале февраля.

— Ура-а! — обрадовалась Юлька и заорала во все горло: — Прекрасно, мамочка! Я так соскучилась!

— Ты только отцу не говори, что я проболталась.

— Нет, нет! Буду молчать, как партизан на допросе! — пообещала Юлька.

Она не могла заснуть всю ночь. Думала, вспоминала, мучилась, видя перед глазами Илью.

«Надо успокоиться! — уговаривала она себя. — Ну, приедет, и что? Буду вести себя спокойно, ровно, по-дружески! Все по сценарию: ничего не было, ничего не помню!»

Так всю ночь она уговаривала себя и свое непослушное сердце. Юлька уснула под утро. Измучившись, исстрадавшись, приняв твердое решение — только дружеское участие и такая же дружеская радость!

Спокойно и приветливо: «Здравствуй, Илья!», вежливо и отстраненно: «Как поживаешь?»

— Что с тобой? — спросил у нее Кирилл за завтраком.

— А что? Ничего! — сразу приняла стойку Юлька, испугавшись, что он все поймет.

Ничего, конечно, если не считать сбежавшего кофе, уроненного на пол бутерброда, добавленного в чашку с кофе кефира вместо молока, подрагивания рук и бешено стучащего сердца.

— Влюбилась? — спросил Кирилл, не поверив в ее «ничего».

— Нет, — рассмеялась Юлька — вот это уж точно, нет!

— Рисовала всю ночь? — допытывался он. «Ага! Илью, мысленно!» — мелькнула у нее мысль.

— Ну, не всю, — соврала Юля.

— Может, забьешь на работу и выспишься? — предложил он.

— А бог его знает, может, и забью, — с радостью согласилась Юля. — Так я от этой дамочки устала!

Кирилл уехал на работу. Юлька маялась. Слонялась по квартире. Работу решила задвинуть. Повалялась в ванне, зачем-то накрасилась, а когда сообразила — зачем, быстренько смыла косметику.