Сразу после ужина Ори пошёл на приступ. Долго уговаривать Инту не пришлось. Слегка поколебалась другая девушка, но тоже согласилась. Ори заставил подружек поклясться хранить тайну удачной охоты от остальных игроков.

    День тренировки - и новые пары пожинали первые успехи, приобретая сноровку. И как-то само собой наступила перемена жилья. Мира осталась ночевать в домике Хорта, а Ори был принят Интой.

    Спустя два дня Хорт перестал хмуриться, деля очки с навязанной ему напарницей. Ему даже стал нравиться такой расклад.

    - Ты всегда такой умный? - спросила Инта в промежутке между горячими поцелуями как-то вечером.- Ты прирождённый игрок!

    Ори едва не сболтнул про импланты. Уже привык к ним, да и голова ничуть не болела. Но решил, что неплохо иметь свою маленькую тайну. Потому и ответил:

    - Я умный, а ты красивая. Мы очень друг другу подходим. Вот не знаю, получатся ли дети одновременно умные и красивые...

    Инта в ответ расхохоталась.

    - Ты научишь меня плавать? - спросила она.

    - С удовольствием!

    А Хорт совершенно перестал ревновать напарницу к Игре, ибо Мира оказалась ловчее его в засаде, хоть и уступала как загонщик. Он не на шутку увлёкся ею, и обе пары крепко подружились.

    Обстановка благоприятствовала любви, а счёт мухам возрастал. Постепенно роль мужчин окончательно свелась к загону, а девушки наловчились накрывать сачками вёртких насекомых даже в полёте. Слок педантично отмечал очки и складывал клоков в коробочки.

    Инта и Ори первыми набрали сто очков и насладились поездкой на красивое горное озеро. Мира и Хорт буквально на следующий день выиграли тот же отдых.

    Прошло полгода, Игра превратилась в насущность, дошла до мании. Вспыхнули первые споры о территориях, обвинения в краже мух, в подглядывании техники ловли... Наставник едва успевал сохранять порядок и мир в селении.

    - Тут все рехнулись! - сказал как-то вечером Ори Хорту.- Помешались на этих мухах. Отчего бы, объясни, не напрягаясь, кайфовать себе вдоволь? Приз за тысячу очков вообще ерундовский был. Скалы да камни смотреть... тоже мне приз!

    - Неизвестно, что дадут за десять тысяч,- ответил приятель.- Вдруг будет что-то ценное, дорогое! Да и скалы не ерундовские, а природный феномен. Кроме того, когда я гоняюсь за прекрасными клоками, у меня ощущение осмысленности жизни появляется... Ты вспомни, какая скукотища на Земле! А тут - охотничий азарт, страсти кипят! Адреналин! Совсем иначе здесь себя чувствую, чем дома. Да и девушки наши...

    - Девушки что надо. А всё остальное, что ты ляпнул,- чушь махровая. Носимся как угорелые по зарослям, мух ловим... Нет бы на пляже валяться да подруг любить...

    - Так валяемся же. И любим,- возразил Хорт, сладко зажмурившись.

    - Могли бы больше и дольше! - распалился Ори. И добавил, моментально остыв: - Я одного не понимаю: зачем жабам эти мухи? Их упаковывают, словно хрупкие фенечки. Для чего?

    - А мне плевать, зачем и для чего. Я спорт не люблю, а тут подтянулся, даже сам не заметил. Чего тебе не хватает? Воздух свежий, море - обалдеть, пища отменная, девушки... Надо тебе в жабьи мозги хозяев заглядывать? Ты что, по супермаркетам и лифтам затужил небось? Я бы вообще не вернулся, будь моя воля... Слушай, а вдруг за десять тысяч позволят ещё на годик остаться? Вот бы здорово!*

    - Размазня. Неинтересно - не надо. А я вот завтра Слока прижму хорошенько, всё выложит как миленький. Слаксы - трусливые создания, они никогда даже не воевали между собой. Все эти мухи пахнут чем-то гнилым, и я намерен разобраться!

    - А чем им пахнуть, раз говно едят?

    - Да ну тебя!.