- А каковы ^правила охоты? - деловито поинтересовался Ори.

    - Правила вы определяете сами,- заявил наставник.- Вы сами поймёте, в чём трудности отлова клоков. Ваша территория охоты - за домиками. В районе вашего посёлка нет опасных животных. Наслаждайтесь игрой!

    Группа разбилась на пары, двое приятелей бодрым шагом направились к ближайшим зарослям. За полосой кустов высились стройные деревья.

    Прошло не менее часа, прежде чем Хорт заметил первую муху. Она грелась на местном солнышке, устроившись на старом пне, и чистила ножками крылышки.

    - Чур, я первый! - прошептал Ори.

    - Я её увидел раньше тебя!

    - Мы оба её нашли. Я попробую первый!

    Он крадучись стал приближаться к добыче. Взмахнул сачком... мимо. Муха, сердито жужжа, упорхнула из-под сетчатого кулька на конце гладкой палки, которая аж загудела в воздухе от стремительного взмаха Ори.

    - Растяпа! - засмеялся Хорт.-Я бы точно поймал. Следующая жертва кружилась над сгнившим куском

    плода, который неприятно вонял. Хорт подождал, пока насекомое сядет на лакомство, и, пригибаясь, пошёл в атаку. Но быстрый взмах не увенчался успехом. Муха увильнула и помчалась в лес.

    - Что, выкусил? - умыльнулся Ори.- Со стороны всяк растяпа... Давай лучше разделимся и будем искать самостоятельно. Обнаружим вдвое больше мух, если будем двигаться в десяти метрах друг от друга.

    Но неудача преследовала их ещё несколько часов. Мелкие колючки кустов оцарапали им ноги, а Хорт успел ушибить колено, самоотверженно кинувшись на очередную муху.

    - Ерунда какая-то...- обескураженно пробурчал Ори.- Нам очень сильно повезёт, если наберём сегодня хотя бы пять очков.

    - Слок нас предупредил, что клоки хитрые. У нас нет правильной тактики охоты. Надо придумать.

    - Так давай сначала изучим их повадки! Наблюдение установило, что гигантские мухи любят

    разлагающуюся пахучую материю и неохотно перемещаются на большие расстояния. Наверное, устают. Кроме того, даже вспугнутые, они имели привычку возвращаться на то же место, откуда их прогнали.

    Оба приятеля переглянулись и потянули воздух носами. Именно обоняние вывело их на оживлённую тусовку клоков. Мухи кружились возле кучи, напоминавшей испражнение. При появлении людей они проворно улетели прочь. Сильно воняло. Ори зажал ноздри пальцами и заявил:

    - Ты бегай вокруг и подгоняй мух ко мне. А я их буду караулить с сачком возле приманки.

    - Ага, а потом очки...

    - Очки будем делить поровну!

    Как всегда. Хорт не стал больше возражать и принялся обходить полянку по периметру. Скоро он почему-то исчез среди деревьев. Ори остался стоять, сам прикидываясь деревом и с неудовольствием раздумывая, что за зверь мог наложить такую кучу. Судя по количеству дерьма, животное, наверное, довольно крупное, решил он.

    Стоять столбом было утомительно, а Хорт куда-то запропастился. Ори начал злиться, не забывая быть начеку, с сачком на изготовку. У него стала ныть поясница.

    Наконец из леса донеслись торопливые шаги Хорта, сопровождаемые сдавленными проклятиями. Наверное, он спотыкался о кочки. Тем не менее приятель упрямо, как обычно, преследовал цель. На полянку вылетело несколько мух, они покружились, а одна села на кучу. Ори, затаив дыхание, поднял руку выше... Бац! Сачок покрыл смердящее вещество, муха забилась в сетке. Ори весело вскричал - первая жертва попалась!

    Подбежал Хорт, увидел, что случилось, и заулыбался. Общими усилиями, немного вымазавшись в дерьме, они сумели затолкнуть улов в корзину и захлопнули сетчатую крышку.