|
– Кто вы такие? Эта фраза словно послужила спусковым механизмом для капрала, который только и искал повод. – Мы солдаты правительства! – визгливо закричал он и ударом ноги перевернул старухин прилавок. Рыбешка разлетелась в стороны. – Мы выполняем приказ! Солдаты кинулись вперед, расталкивая продавцов, переворачивая лотки и топча товар. Поднялся невероятный шум. Все кричали, размахивали руками. Редкие покупатели спешили убраться подальше. Старики и старухи сбежались со всех сторон рынка и повисли на капрале с криками. Кто-то из мужчин пытался сопротивляться, но сильные руки оттолкнули его. Солдаты в ярости разнесли прилавок смутьяна. Крики и вопли продолжались до тех пор, пока капрал не выхватил из кобуры пистолет и дважды не выстрелил в воздух. Все замерло: перекошенное лицо военного, испуганные фигуры продавцов, кто-то с фотоаппаратом… А потом, в этом застывшем мгновенье, та самая старушка, что торговала мелкой сушеной рыбешкой, вдруг сдвинулась со своего места. Приблизилась к капралу и ударила его ладонью по лицу. В тишине, наступившей после выстрелов, пощечина прозвучала оглушающе громко. – Старая ведьма… – процедил капрал сквозь зубы. – Я солдат правительства!.. – А мне плевать, хоть сам президент, упокой господь его душу, – и старушка плюнула. Точно на блестящий армейский ботинок. Капрал обезумел. И сделал то, о чем впоследствии сильно жалел. Он ударил торговку рукой, в которой все еще была зажата рукоять пистолета. Много ли ей было надо, той старушке? Может быть, она умерла бы сама, в тот же день. Прямо за своим прилавком, упав лицом в сушеную рыбешку, которую покупали и тихонько воровали мальчишки… Может быть, ей подошел срок? Возможно. Но вышло так, что умерла она от удара капрала, одетого в форму национальной гвардии. Умерла сразу. Просто осела мешком на пыльный камень Серебряного Города. Толпа отшатнулась от солдат. За какую-то секунду они оказались в центре огромного круга испуганных глаз. Чужие и лишние. – Ладно… – прошептал капрал, вытирая пот. – Ладно… Я солдат. Я выполняю приказ… И они быстрым шагом покинули рынок. Чтобы появиться во всех газетах, на первой странице под крупным заголовком: «Гвардейцы убивают горожан!» 11 Тем же вечером одна из этих газет, «Buenos Aires de la tarde», легла на стол атташе по культуре посольства Советского Союза в Аргентине. – Читали, Антон Яковлевич? – поинтересовался атташе у посольского водителя. Водителем Антон Яковлевич Ракушкин был действительно хорошим, хотя основной род его деятельности лежал в несколько иной области. Точно так же, впрочем, как и у атташе. Оба они были офицерами одной и той же организации, и пословица «Есть такая профессия – Родину защищать» была для них не пустым звуком. – Читал, Юрий Алексеевич, – ответил Ракушкин. – Что думаете на этот счет? Капитан Ракушкин пожал плечами. – Может быть, провокация, Юрий Алексеевич. На местных солдат непохоже. Они сами из тех же слоев… – Согласен. – Яковлев, атташе по культуре, кивнул. – Может быть, и провокация. Только как-то уж очень топорно, не находите? – Ну, во-первых, журналист мог сгустить краски. |
