Ей казалось, что она уже видит Алана здесь – его высокую худую фигуру, рано поседевшие волосы, голубые смеющиеся глаза с морщинками в уголках, благородный изгиб губ. Милый, милый Алан, который был всегда рядом с ней и никогда ее не подводил. Он и сейчас ее не подведет.

В холле она встретила Мэг, которая шла в купальном костюме с полотенцем в руке.

– Я собираюсь искупаться, – сказала Мэг, – пойдем со мной, дорогая.

– Нет, – сказала Кристина и протянула ей телеграмму, – прочти это.

Прочитав, Мэг с радостью посмотрела на высокую красивую девушку, которая была не просто ее пациенткой, а ребенком, которого она научила ходить и которому помогла преодолеть болезнь. Мэг с гордостью посмотрела на красивые загорелые ноги Кристины, которая была одета в шорты.

– Я очень рада за тебя, дорогая, – сказала она, возвращая телеграмму Алана.

– Телеграмма опоздала, – сказала Кристина, – он приезжает сегодня.

– Он не может так быстро добраться, – сказала Мэг.

– Нет, он сможет, – возразила Кристина. – Посмотри, телеграмма послана из Испании.

– Да, – согласилась Мэг, посмотрев еще раз телеграмму. – Телеграмма послана вчера. Если он нигде не останавливался, то будет здесь сегодня.

– Конечно. Поэтому я должна переодеться, – радостно сказала Кристина, – и попросить Билла приготовить рисовый пудинг, который так любит Алан. Какое счастье, что сейчас созрела мушмула, Алан обожает ее с сыром!

Она побежала, а медсестра еще некоторое время смотрела ей вслед. Дорогая маленькая миссис Гейлэнд! Как было бы прекрасно, если бы Алан Брейд остался с ней навсегда. Он как раз тот человек, который ей нужен. У него есть мудрость, чувство юмора, нежность и понимание. Он кажется слишком застенчивым и тихим, но Кристине, чувствительной, нежной девушке, нужен именно такой муж, полная противоположность сумасшедшему обворожительному Винсу. Когда-то Мэг презирала его, но сейчас мертвый Винс стал для нее просто «тем несчастным парнем». Смерть перечеркнула все его грехи. К счастью, Кристина смогла пережить эту трагедию, и было бы абсурдно думать, что ее красота останется незамеченной.

Кристина зашла к Биллу, заказала специальное меню на сегодняшний ужин и побежала в спальню (она все еще не могла успокоиться).

Приняв душ, она одела новое платье, купленное в Мадриде, где они провели с Мэг несколько дней, прежде чем приехать сюда. Это было короткое вечернее платье из хлопка, созданное испанским кутюрье. Оно сидело на ее изящной фигуре как влитое. Кристина одела жемчужные серьги и причесалась. Она уже успела загореть, и матовый цвет ее нежной кожи красиво сочетался с золотыми волосами. Ей хотелось хорошо выглядеть для него.

Вдруг она подумала:

«Как прекрасно любить опять но на этот раз человека, который меня никогда не предаст!»

Она была уверена, что, если бы Алан не любил ее, он не приехал бы сюда и не написал того письма, которое она получила вчера:

«Я не могу дождаться этого отпуска. Он значит для меня больше, чем все предыдущие…»

А это могло означать только одно: он ее любит. И в этот раз он признается ей.

Весь день Кристина была в состоянии нервного возбуждения, но Алана все не было. Ужин откладывали и откладывали, пока в девять часов им не пришлось признать, что Алан сегодня не приедет.

Кристина была расстроена, но не успела Кармен внести остывший ужин, как они услышали звук подъезжающей машины со стороны внутреннего дворика.

Мэг сказала Кристине:

– Это приехал твой приятель, голубушка. Кристина вскочила, как ребенок, и радостно выбежала из комнаты.