– Ты не могла не знать, что Минди будет переживать разлуку, и все же поступила по-своему. Откуда такое чудовищное равнодушие к собственному ребенку?

Это было уже слишком! Тори повернулась к Рэнду и, с трудом сдерживая слезы, сказала:

– О чем ты говоришь, Рэнд?! Какое равнодушие?! Ты ведь ничего не знаешь! Я хотела приехать вслед за Минди. И даже купила билет на самолет. Но тут начался этот кошмар на работе.…

– При чем тут работа?! Что может быть важнее дочери? Как ты могла выбирать?!

– Вот выбора-то у меня и не было! Какой-то сумасшедший взорвал бомбу в офисе отца. Слава Богу, никто не пострадал, но после этого мне пришлось немало усилий приложить, чтобы заставить папу сидеть дома. Потом с ним случился этот злосчастный удар!

– Почему я не знал об этом?

– Я просила маму молчать.

– Но ведь я твой муж!

Тори понимала, что расспросов не миновать, и объяснила:

– Бомбу подложил маньяк, который почему-то считал, что отец виновен во всех его несчастьях….

– И он решил ему отомстить?

– Да. Он рассчитывал, что отец погибнет при взрыве. Но бомба взорвалась после окончания рабочего дня. Все уже разошлись, а я случайно задержалась в одной из комнат. После взрыва этот мерзавец бросился к кабинету отца. Убедившись, что план не удался, он хотел убежать, но в коридоре наткнулся на меня. Он знал, что я дочь Пола, и решил захватить меня, чтобы шантажировать его.

– Долго он тебя держал?

– Более суток он вел переговоры с полицией и моей матерью, настаивая на встрече с отцом. А когда его требования были отвергнуты, пришел в ярость.

– Он мучил тебя?

– Я плохо помню, потому что пребывала в шоке. Он привязал меня к стулу и, кажется, бил. Потом выяснилось, что он сломал мне три пальца и нанес две легкие ножевые раны. Тогда я даже боли не почувствовала.

– Оскорблял?

– Ты хочешь знать, пытался ли изнасиловать? Нет. Угрожал отрезать уши, нос и послать родителям. Говорил также, что расправится со всей семьей. И тогда в первую очередь я подумала о Минди: он ни в коем случае не должен был знать о ее существовании!

Рэнд взял ее ладонь и поцеловал каждый палец. Потом, наклонившись, коснулся губами мочки левого уха и вдруг увидел за ним тонкий розовый шрам.

– Он попытался это сделать?!

– Возможно. Я не помню, была без сознания.

– И что же дальше?

– Когда он понял, что неизбежно попадет в руки полиции, то оставил меня в комнате и убежал. Поймать его так и не сумели. А потом он объявился в Оклахома-Сити. Ты понимаешь – он подбирался к Минди все ближе!!! Начал шантажировать сотрудников здешнего филиала отцовской фирмы. Наконец полицейские накрыли его на частной квартире и застрелили при попытке к бегству. Вот и все.

– Но почему никто не сказал мне об этом ни слова?! – вскричал Рэнд.

– Я сама хотела защитить дочь и считала себя не вправе вовлекать в эту историю тебя. И потом, начав действовать, ты мог навести его на Минди.

Тори чувствовала себя измученной. Рэнд заметил это и попытался ее успокоить, но она мягко высвободилась из его объятий:

– Не надо, Рэнд.… Я сумею взять себя в руки.

Он погладил ее по растрепанным волосам.

– Что было потом? Почему после окончания этой истории ты сразу не вернулась сюда? Где ты была?

Это был вопрос, которого Тори больше всего боялась. Она глубоко и шумно вздохнула.

– Не все ли равно, где я была? Просто старалась излечиться от полученного потрясения.

– Черная дыра, – задумчиво прошептал Рэнд, – так и осталась открытой….