- Именно так. А меня, как прибывшего в город члена гильдии магов, мобилизовали для оказания помощи, так как наличествующих в Цильхе сил недостаточно. Ты уже третий человек, поддавшийся на шантаж вампирши и продливший её мучения.

Да, как оказалось, матерь вампиров в принципе не может насытиться кровью, отнятой силой. Убить завсегда, но не насытиться. Ей обязательно необходимо согласие жертвы, и очень желательно доставить тому «удовольствие», введя в его кровеносную систему немного своей крови. Такой обмен позволял вампирше получить от выпитого больше пользы, а минусы-плюсы для самого сосуда с едой шли уже как нечто сопутствующее. Из песни слов не выкинешь – так получилось и с доставшейся мне жаждой, следом за которой подтянулся и сомнительный плюс в лице повышенной живучести, достигаемой за счёт обретения способности ограниченно управлять своей кровью и плотью в пределах своего же тела. Сомнительным я его считаю потому, что для раскрытия этой силы нужен учитель. Или вампир, или такой же, как я, покусанный, или навык. Но последний вариант я даже не рассматривал, так как у меня остался последний свободный слот, а повысить живучесть можно и иными методами. Не настолько узконаправленными…

- Или не продливший мучения, а позволивший ей сделать ещё один шаг к успешному побегу. – Гесса, похоже, оптимизма Кларка не разделяла. – Если верить нашим расчётам, то ей потребуется от четырёх до шести дней для избавления от зависимости в ежедневном питании. После этого мы её точно поймать не сумеем – вампиры очень мобильны, если у них есть возможность удаляться от… источников питания.

- А кровь животных для вампиров не подходит? – Демонесса покачала головой. – А для меня?

- Про таким образом заражённых вампиризмом мне немногое известно, так что я не могу сказать точно. Но то, что у тебя пока не отросли клыки, меня уже радует.

- А они должны?

- Не знаю, но без клыков вряд ли удобно пить кровь.

- Получается, что может оказаться, будто на демонов такой укус в принципе не действует? Я ведь не ощущаю жажды или чего-то подобного, а кровь для меня как была кровью, так и осталась…

- Возможно, для полной трансформации в твоем случае нужно время.

- А остальные укушенные? Ведь должно быть ещё два?

- Один мёртв – вскрыл вены после того, как узнал, что ему нужно пить кровь. Был священником. Второй попытался повторить подвиг первого, но его откачали и ввели в искусственную кому до выяснения обстоятельств. Но кровь на второй день он точно пил, и контролировал себя с трудом.

- Кхм… - Кажется, я чего-то не знаю о культуре людей, даже обладая соответствующим навыком? Или попытки самоликвидироваться после укуса вампира – это не отголоски культуры, а что-то иное? – Кларк, как человек, ты можешь мне объяснить, почему вы так испугались необходимости пить кровь, а те двое решили свести счёты с жизнью?

Учёный задумался, вперив взгляд в стол. Но ни я, ни Гесса его не торопили, надеясь получить сколь-нибудь адекватный ответ.

- Понимаешь, тут, думаю, имеет место быть наложение друг на друга сразу нескольких факторов. Первый, и самый основной – вера. Каннибализм в любом виде, даже для поддержания собственной жизни, запретен. Вдобавок все отличные от человека существа считаются обречёнными на вечные муки, что так же оказывает своё влияние. Второй фактор, это, пожалуй, социальный статус. От вынужденного пить кровь человека открестятся все, даже родные, так как в ином случае удар придётся и по ним.