- Ты считаешь себя достаточно взрослым для того, чтобы принимать решения, но что в итоге? Творишь, что в голову взбредёт, и насмехаешься над теми, кто проявляет беспокойство? – Непривычно серьезная, Залия смотрела мне в глаза, словно ожидая чего-то, но я молчал. Если человек говорит правду, то и возражать нет смысла. – Это не та черта, которую я могу принять.

- Но это – я. Настоящий я, а не лицемерная подделка.

- Пропащий эгоист – настоящий ты? – Как можно спутать эгоизм с самостоятельностью? Ну как, скажите мне?! – Подумай, Золан. И не наговори лишнего родителям.

С этими словами Залия ушла, тихо прикрыв за собой дверь и оставив меня наедине со своими мыслями. Что-то было не так, и в поисках этого чего-то я зарылся в потоки информации, предоставляемой навыком [Языки и культуры]. И моей целью стало всё, что можно было узнать о расе вейри, к которой принадлежала Залия. Трудно признать, но раньше я совершенно не интересовался этим вопросом, и сейчас…

Узнал, что вейри на самом деле были пусть очень слабыми, но эмпатами. Мне не показалось, будто Залия говорила не просто так – она всё это время чувствовала, как я отношусь к тем или иным вещам. Но самым забавным было то, что даже знай я об этом даре изначально, иначе себя вести просто не смог бы. Да и не захотел – тоже. Взрослый человек не способен просто так измениться по щелчку пальцев, словно ребёнок или подросток. Я уже привык вести себя определённым образом, и, единственное, могу попытаться слегка скорректировать своё поведение. Например, на виду вести себя как ребёнок… Чем я и занимаюсь, всякое себе позволяя… Или сдерживая какие-то свои не самые лицеприятные стороны. Но идти против самого себя, смиренно сидя на заднице? Нет уж, увольте…

- Что, неужто такой плохой день? И всё из-за меня, да? – Я резко обернулся – но не успел ничего увидеть между моментом, когда окно и половина стены осыпались прахом, а в мою комнату, покачивая бёдрами и едва не чиркая кончиками крыльев о потолок, вошла виновница всех неприятностей. Золотые глаза вампирши сияли даже ярче, чем солнце, а клыки, казалось, заметно удлинились, и сейчас слегка прижимали её нижнюю губу. – Я вновь предлагаю тебе выбор. Ты или уходишь со мной, или я убиваю всех в этом месте…

Золотоглазая подняла руку и вытянула её в сторону межкомнатной стены, которая тут же с грохотом взорвалась. Пыль ещё не успела осесть, а из образовавшейся дыры уже вылетела перепуганная Залия, которую вампирша притянула – и ухватила за шею, приставив к рёбрам другую руку, больше напоминающую лапу хищной твари. Огромные, отливающие металлом когти, казалось, могли с лёгкостью рвать и плоть, и доспехи, так что я решил не рисковать, выступая против существа такой мощи. Но Залия в заложниках…

- Я иду. Только отпусти её.

 Только сказал, а вампирша уже метнула Залию в сторону входа, сбив с ног ворвавшегося в комнату отца. Из-за этого первыми в бой вступила Гесса, целым комплексом огненных чар испарившая всю северную восточную стену моей комнаты. Хищница, впрочем, смогла пережить эту атаку, завернувшись в свои крылья, но за счёт этого прозевавшая ставшее неожиданным даже для меня появление Дигона, одним мощным ударом насквозь пробившего грудь кровопийцы. Следом Кларк, закончив формирование неизвестного мне, но до жути сложного заклинания, выпустил во врага луч, буквально испарив верхнюю часть её тела. Я уже обрадовался было, сделав шаг в сторону пытающейся отдышаться Залии, как вдруг начавшего отступать красноволосого настиг клуб серого, медленно краснеющего тумана, и он вылетел через потолок, проделав в том солидных размеров дыру. В строении, не рассчитанном на такие побоища, отключилась единая сеть артефактных светильников, и комната на считанные доли секунды погрузилась во мрак.