Я же в ответ только хмыкнул. Неужто он не понимает, что моё участие в чём-то подобном должна санкционировать Лана, которая, так-то, проблем и задержек старается избегать? Сложно представить, на что потребуется пойти, чтобы она согласилась. Так что на этого косплеера берсерка можно забить, и час-полтора посвятить покупкам. Всё-таки комплект вещей у меня последний остался, и даже он того и гляди развалится. Непорядок…

Проверяя в уме список покупок, я направился в ремесленный квартал, намереваясь оставить в многочисленных лавках очень внушительную сумму…

Часть II.

Она согласилась.

Я стоял, смотрел на ухмыляющегося мечника – и не знал, что думать. Мои желания сформировали два лагеря, где один, тот, что поменьше, желал мирно урегулировать проблему, а тот, что побольше – развесить кишки заносчивого парня на ветках деревьев. Зародившаяся в глубине души ярость стремительно выползала на поверхность, и я понимал, что сопротивляться этому чувству бессмысленно. Кончики пальцев покалывало от начавшей собираться в них маны, а крылья незаметно дрожали в предвкушении. Понимаю, что это ненормально, но что-то с этим делать не собираюсь. Проще дать гневу выход…

Да, проще.

- Дуэль до признания поражения или неспособности одного из участников продолжать бой…

- До смерти. – Я оскалился, скинув сумку и новенькую походную мантию. Обидно будет, если пострадают. – Сражаться будем до смерти.

- Что? – Вопрос задал «обиженный» мною глава гильдии авантюристов, но на мне скрестились взгляды всех присутствующих. Двое родственничков, учитель, и пара независимых секундантов, один из которых принадлежал к гильдии магов, а другой – к авантюристам. – Ты, верно, не понимаешь, о чём просишь?

- Почему же? – На землю полетела и рубаха. Я остался в одних только штанах, на ремне которых остались кармашки для всякой мелочёвки, обуви и приятно холодящей кожу маске. – Если мои слова и действия так сильно оскорбили тебя, и ты действительно жаждешь мести, то ставь на кон жизнь своего сына. Это – моё условие.

Мужчина с такой силой сжал челюсти, что я, казалось, уловил скрежет его зубов. В то же время, его взгляд не обещал мне ровным счётом ничего хорошего, но… что за сомнения? Разве не он минуту назад жаждал справедливости?

- Что с тобой? Боишься? Или считаешь своего потомка слабаком, неспособным справиться с кем-то вроде меня? – Слова выходили наружу вместе с так долго накапливающейся злобой, что придавало им соответствующий провокационный оттенок. – Я жду.

Молчание продлилось недолго, и по его итогам зачинщик всего этого нервно качнул головой:

- Мы отказываемся…

- Нет! – Лицо мечника исказила гримаса гнева. Он пересёкся взглядом с отцом, и тот, спустя пару секунд, отвернулся, едва заметно кивнув. – Я согласен сражаться! До смерти!

Я довольно оскалился, а вот глава гильдии перевёл взгляд на вампиршу:

- Госпожа Лана…?

- Я разрешаю эту дуэль с тем условием, что она закончится или сдачей, или смертью одного из участников. – От меня не укрылся тот факт, что после этого уточнения глава авантюристов этого славного городка облегчённо выдохнул. Определённо, он намеревается спасти своего сынка. Но едва ли я ему позволю это сделать… - Вмешательство в бой со стороны запрещено. Сдача – это признание поражения одной из сторон, не иначе. Занимайте свои позиции.

Даже отойдя от наблюдателей расстояние, я услышал, как они перешёптываются, обсуждая грядущий бой и то, в какой момент стоит его остановить. Наивные. Короля меча, схватившегося со мной, остановить тут смогут только два человека – Лана и его, мечника, отец.