Тем временем мы с учителем подошли к полю боя поближе. И если я просто осматривался, выискивая среди трупов что-то интересное, - мертвецам-то это что-то точно не понадобится, а я не настолько богат, чтобы отказываться от ценных вещиц, - то учитель изучала тела демонов, обращая особое внимание на характер ран. Она даже не поленилась растворить одежду у пары трупов, а после осмотра – спалить их дотла. Единственное, что мне удалось заметить, это то, что с каждой минутой Лана всё больше и больше хмурилась, пока, наконец, не вынесла свой вердикт:

- Тут поработали куклы-чистильщицы. – Узрев на моём лице полнейшее непонимание, она добавила: - Отдельный отряд церкви, состоящий сплошь из кукол без личностей, но с подавляющими боевыми способностями. Обычно у них есть погонщик, который управляет всем отрядом, и, как правило, это фанатичная девственница с наклонностями маньяка-садиста. Здесь же есть и обычные люди… и это очень странно.

- Девственница-садистка? – Я удивлённо вздел брови. – Какой интересный подход к набору персонала…

- Куклы все такие. Их готовят вместе, группами, которые после не расстаются до самой смерти или утилизации. Просто одной кукле оставляют разум, чтобы отряд был максимально мобильным, независимым и верным. А девственность нужна для проведения определённых обрядов. – На лице Ланы, отошедшей от очередного охваченного пламенем тела, застыло брезгливое выражение. – Отвратительная практика. Собирать детей, превращая их в убогие подобия разумных существ ради силы и непоколебимой верности… я не могу представить, чтобы кто-то из демонов пошёл на подобное.

- И правда. – Согласно кивнув, я подобрал с земли металлическую пластинку в форме вытянутого треугольника. Перпендикулярно одной из граней шли выемки для пальцев, а «боевая часть» метательного снаряда щерилась загнутыми назад зубцами, смазанными какой-то прозрачной дрянью. Яд, состав которого с первого взгляда и не определишь. Ни характерно приторного запаха, ни цвета. И консистенция слишком распространённая. – Ты случайно не знаешь, что это за яд?

Лане даже не потребовалось подходить – она с двадцати метров определила, чем покрыто лезвие.

- Слюна каменного ящера, мы уже натыкались на таких. Единственный яд, который не теряет в эффективности под здешним солнцем. – Жара действительно стояла такая, что одиночка, неспособный самостоятельно защищаться от солнца или не имеющий соответствующего артефакта, был обречён. Может, пользователи праны ещё и пережили бы поход по этому бескрайнему каменистому плато, населённому хищными подземными, наземными и летающими тварями, но обычные люди, даже в огромной группе - точно нет. Может, они и укроются от жары, но их просто сожрут местные монстры. Потому в караванах на демоническом континенте всегда присутствовал мощный отряд охранения, способный дать бой даже твари А-ранга. Такие пусть редко, но встречались даже рядом с трактами, а умереть из-за собственной скупости не хотел никто. – Безвреден, пока не вступает в контакт с любой жидкостью. Если такое случается, то эти прозрачные слюни превращаются в мощную кислоту. Всего на пару секунд, но если в плоть вонзится смазанный ею нож…

Да, представить последствия было совсем нетрудно. Но тогда получается, что не так давно Лана отправляла меня врукопашную против «почти безобидных по местным меркам зверушек», любой укус которых мог стать смертельным?

Впрочем, я столько тренировался и учился не для того, чтобы помереть в пасти В-рангового зверя, одного из слабейших монстров в этих местах.