Бонни едва удержалась, чтобы не закричать.

— Но почему, почему ты до сих пор молчала, Эми?

— Не знаю… Сначала я держала слово, данное Стиву, никому не говорить об этом. Потом, когда Стив умер, я надеялась на его благодарность за то, что я сохранила его тайну. Может быть, он на том свете все-таки будет обо мне помнить.

Бонни не знала, что ответить подруге.

— Когда лихие ребятки нашей Миранды доставят сюда Марша? — поинтересовался Тони.

— Возможно, через полчаса местный пророк будет уже здесь. Все зависит от высоты снежного покрова. — Бишоп сверился с часами. — Бюро погоды на удивление попало в точку. Буря прекратилась минута в минуту, соответственно прогнозу.

— Чем займемся, шеф? — Тони был назойлив, как не впавшая вовремя в спячку осенняя муха.

— Тем же, чем всегда.

— Составлением психологического портрета убийцы? Это как раз то, за что мы получаем жалованье, а заодно и наше хобби.

— Разве это плохо?

— Нет возражений. Согласен. Из какого пункта под условным названием «А» мы отправимся в странствование?

— Зачем он давал Линет Грейнджер наркотики? С другими он так не поступал. Возьми, к примеру, Керри Ингрэм. Она подвергалась истязаниям, оставаясь в сознании. Над ней он экспериментировал — и эмоционально, и физически. Ему были важны видимые результаты его действий.

Миранда, войдя в зал совещаний, услышала конец монолога Бишопа. Она тотчас подхватила его мысль:

— Линет не ощущала физических мучений. Она была усыплена.

Бишоп согласно кивнул:

— Да, но почему убийца пощадил ее? Возникает вопрос: если он захватил ее по ошибке и уже был не в состоянии исправить эту ошибку, как только убив девушку…

— Он маньяк, — вставил невпопад Тони, но тут же осекся под суровым взглядом босса.

— Он был рассержен, — продолжил методично Бишоп. — Не на нее, а на себя. Возможно, он понял, что пересек границы отведенного ему пространства и времени, что похищение Линет означает конец его свободной охоты на подростков.

— И в результате он загубил ее! — возмутился Тони.

— Это был акт отчаяния и прощания с прошлым.

— О боже! Наш босс, кажется, готов отпустить мерзавцу все его грехи.

— Ты не уловил сути, Тони. То, как он поступал со своими жертвами, говорит о многом. Я даже могу сказать, что наводит нас, как ракету, на цель.

— Что же?

Бишоп заставил Тони заткнуться, ударив по столу кулаком. Затем он встал и подошел к доске с составленным Тони вернисажем из жутких фотографий.

— Вглядитесь, — обратился он к Тони и Миранде. — Он не палач, он — исследователь. Пройдитесь взглядом, мыслью, ощущениями по всему этому набору снимков.

Первым отреагировал Тони:

— Он что, сбежавший из фашистского Аушвица врач, омолодившийся и снова взявшийся за прежнее?

Остроумие Тони не было оценено Бишопом.

— Тяга к познанию есть причина сумасшествия многих великих умов. Вспомни хотя бы Фауста. — Бишоп сейчас говорил, как лектор, озаренный вдохновением.

— Но пусть он ставит опыты на крысах, — пытался возразить Тони, подавляемый энергией, излучаемой дотоле спящим вулканом.

— Ему нужны люди. Он не тот человек, который хочет стоять в очереди себе подобных особей. Скучных профессоров, лаборантов, медленно делающих карьеру, он презирает. Он уже сделал себе карьеру в другой области и… задумал прыжок в неизвестное.

Тут вдохновение Бишопа как бы иссякло, перестав питаться энергией, излучаемой мозгом убийцы.

— Он стал совершать ошибки, непродуманные действия, потом впал в панику, защищая себя от надуманной угрозы.