— Не знаю, — честно сказал Женька.

Съездив в город, Женька зашел в писчебумажный магазин и купил коробку пластилина. Одну палочку вынул и, завернув в листок из блокнота, сунул в карман, а остальные тут же выбросил.

Когда он пришел в пансионат, Степановна передала ему картонную коробку с чешским пивом и сказала, что приезжал какой-то таксист с усами и наказал вручить это Стригину и еще привет передавал — от кого, говорит, он сам знает.

Женька забрал пиво и стал ждать деда Витю. Долго дожидаться не пришлось — дед явился сразу после ужина, со своей персональной кружкой и двумя худыми воблинами.

Женька поставил на стол несколько бутылок и стал неторопливо искать открывалку.

— Куда она делась?

— Брось ты, парень, — нетерпеливо отмахнулся дед, доставая из кармана ключ от подвала. — Вот мы ее как, — и он ловко подцепил бородкой пробку, она отлетела в угол. — Не простой ключик, золотой. Другого такого нет. Раньше я эти пробки зубами срывал, теперя нечем, невпопад торчат: которые справа, которые слева, а друг над другом во всем роте не найдешь. Пей, гуляй, дед Витя.

После двух бутылок дед настолько увлекся, что Женька без особого риска сделал слепок с ключа, повторяя про себя: «Не простой ключик — золотой. И другой такой будет».

Деда еле удалось выпроводить — он уже нацелился песни петь. Женька дал ему еще бутылку с собой и запер за ним дверь.

Вальтер снял трубку сразу, будто ждал звонка.

— У меня тут неприятности, — медленно проговорил Женька. — Я ключ от номера потерял.

— Понял, — сказал Вальтер. — Утречком Вовчика подошлю. Он поможет.

Утром действительно подскочил улыбающийся Вовчик, забрал коробочку со слепком и вечером привез ключ и сверток, в котором был полный «джентльменский» набор профессионального взломщика: молоток, зубило, какая-то железяка, похожая на монтировку, и электрический фонарик.

Вежливо поинтересовавшись, чем он еще может быть полезен, Вовчик укатил, прихватив двух старушек, которым срочно понадобилось в центр.

Дождавшись, когда вовсю разыгрались танцы, Женька оделся потеплее и спустился в подвал. Намерение у него было простое: достать сокровища, если он их найдет, и сдать в милицию. Если ему выплатят часть их стоимости — хорошо, он рассчитается с Вальтером, если нет — обойдется как-нибудь.

Что произошло той ночью в подвале старинного дома, мы уже знаем из первых глав этого повествования. Женька вынул из стены несколько кирпичей и обнаружил за ней железный ящик, вскрыть который он, конечно, не смог бы.

Он снова позвонил Вальтеру.

— У меня тут некоторые осложнения. Мне нужна помощь.

— Какого рода? — о готовностью осведомился Вальтер. — Говори проще, я пойму.

«Конспиратор чертов», — выругался Женька про себя.

— Мне тут попался какой-то железный ящик, вроде шкафа…

— Понял. Значит, все получается?

— Похоже на то.

— Я поищу одного умелого человечка. Потом позвоню тебе и сообщу, как его встретить. Жди. Рад за тебя. Искренне рад.

Встретив у ворот усадьбы этого «человечка», похожего на обыкновенного слесаря-сантехника, с трепаным саквояжиком в руках, в плаще с поднятым воротником и мятой кепчонке, Женька незаметно провел его в помер во время тихого часа.

— В двенадцать ночи, — сказал тот, — Вольдемар будет ждать тебя у ворот, в машине. Товар передашь ему, а сам останешься здесь до конца срока. Понял? — и больше он не промолвил ни слова.