— Тише-тише, — попытался успокоить меня Генрих. — Ведь он пока не нашел ключа.

— И не найдет. Возможно, это на какое-то время задержит топор, занесенный над Вероникой. Задержит, но не отведет. Макиавелли не может отпустить ее живой. Она знает его в лицо и может дать следствию нить, связывающую его с убийством.

Все помолчали, потом Марк сказал:

— Извини, Варвара, но мне как-то не верится. Что-то тут не так. Вроде бы все логично, но… неправильно. Нутром чую. Наверное, дело в психологической недостоверности. Цыганков был трусом. При всей своей жадности, выбирая между деньгами и безопасностью, он наверняка предпочел бы последнее.

— Знаю-знаю, с чьих слов ты песню поешь! — обиделась я. — Сам-то ты его и не видел ни разу. Это великий людовед Сурен тебе лапшу на уши навешал.

— А ты помнишь, какими словами сама описывала Романа? «Льстивый», «угодливый», «лакей», «альфонс». И, по-твоему, у него хватило пороху совершить хладнокровное убийство чуть ли не на глазах изумленной публики? В спальню в любую минуту могли войти Тамара или Вероника, кто угодно мог встретиться убийце в коридоре, когда тот выходил, оставив за спиной труп. В конце концов, Людмила могла вырваться и поднять крик. И ты считаешь, Цыганков был способен пойти на такой риск?

Моя уверенность поколебалась.

— Не знаю… — сказала я. — Но все остальное-то сходится!

— Может, отложим этот спор до нашего возвращения? — предложил Леша. — Прежде чем строить гипотезы, неплохо бы убедиться, что у Варьки из квартиры ничего не пропало. Ведь если у тебя побывал обыкновенный вор, — добавил он, обращаясь ко мне, — что останется от твоей исходной посылки?

Глава 17

Марк и Леша уехали оценивать причиненный мне материальный ущерб, оставив Прошку и Генриха присматривать за мной. Прошка немедленно завалился спать, Генрих взялся наводить порядок на кухне, а я ушла в комнату еще раз просмотреть наши записи и проверить, не противоречит ли моя версия известным нам фактам. Прежде всего следовало убедиться, что у Романа были возможность и время незаметно пробраться в спальню. Я положила перед собой листки Полевичека с данными следственного эксперимента и составила следующее расписание:

0 мин 00 с — начало отсчета.

Людмила закрывает за собой дверь спальни, в гостиной Сурен и Саша устанавливают за занавесом декорации, Роман и Евгений разговаривают на балконе, Тамара собирает и носит на кухню посуду, Вероника счищает с тарелок остатки закусок, я перекладываю еду в баночки и убираю в холодильник. — 3 мин 16 с.

Сурен с Сашей выходят из-за занавеса, Сурен осматривает сцену, Саша садится на диван. Остальные на прежних местах. — 4 мин 16 с.

Сурен с Романом уходят в свою гримерную, Евгений садится на диван рядом с Сашей, Тамара забирает последнюю порцию посуды. — 5 мин 00 с.

Тамара возвращается на кухню и начинает вытирать тарелки, Роман забирает из гримерной плащ и садится в холле перед телевизором. Сурен накладывает грим, остальные — на прежних местах. — 7 мин 00 с.

Я убираю в холодильник последнюю банку, ухожу из кухни и закрываюсь в ванной. — 10 мин 00 с.

Раздается крик Вероники.

Пока все сходится. У Цыганкова было около пяти минут, чтобы проникнуть в спальню, задушить Людмилу и вернуться в холл, к телевизору.

Я порылась в бумажках и отыскала таблицу-досье, которую мы составили на Романа. Какие там факты и соображения противоречили версии, что убийца — он? Так, трусость Марк уже упоминал, это возражение пока оставим без внимания.