– Ну, в общем, да, – признал Саша. – Она бы попалась гораздо быстрей. А Ирка?

– А Ирка притворяться не умеет, – ответила я. – Она бы Стефану моментально в глотку вцепилась.

Сашины глаза сощурились:

– А что сделала ты? – спросил он вкрадчиво.

Я налила себе еще коньяка. Но уже не полную стопку, а половину. Выпила его залпом, поставила стопку на стол, закрыла глаза.

Коньяк превратился в машину времени и перенес меня в тот ранний предрассветный час, который обычно бывает темнее ночи.

То, что подъехала машина, я услышала сразу. Спать той ночью я, естественно, не могла, поэтому просидела всю ночь на разобранной постели в гостевой комнате.

Постель нужно было разобрать обязательно, иначе Марийка тут же заметила бы, что ночью я занималась чем угодно, только не смотрела сны.

Он приехал в половине четвертого утра.

Загнал машину во двор, вышел наружу.

Оглядел темные окна и пошел не в дом, а за ворота, на улицу.

Я прекрасно знала, за чем он пошел. И даже немного позлорадствовала, представив себе его рожу, когда она вытащит наружу потайной ящик.

Опоздал.

Кейс с драгоценностями, из-за которых погибли два невинных человека, стоял у него в спальне, возле кровати.

Но Стефан об этом еще не знал.

Я ждала долго. Он рылся в моей комнате почти целый час. Примерно в половине пятого вернулся назад и снова уселся в машину.

Не знаю, что он там делал. Может, собирался уехать в город?

Это могло спасти его никчемную жизнь.

Однако не уехал. Терпению богов настал предел, и они судили иначе.

Стефан просидел в машине минут пять. Я видела, как в лобовом стекле тускло светился оранжево-красный огонек.

«Курит, – подумала я, и ощутила злорадную мстительную радость. – Нервничает. Еще бы!»

Докурив сигарету, Стефан вылез из машины и пошел в дом. Черт, как же я не обратила внимания на то, что его перчатки остались лежать в салоне!

Впрочем, поздно об этом сожалеть.

Как только он направился к дому, я немедленно выскользнула в коридор и открыла его спальню ключом, который мне сделал отец убитой Ольги.

Он хотел помочь мне чем-то большим, но я отклонила его готовность.

Он был слишком убит и раздавлен, чтобы сохранять хладнокровие в таком деле. Но сама мысль о том, что дочь будет отомщена, как ни высокопарно это звучит, его странным образом реанимировала. Честно говоря, я даже испугалась лихорадочному подъему чувств, который им овладел.

Он был непредсказуем и мог скорее навредить мне, чем помочь. Поэтому от всех предложенных мне вариантов помощи я отказалась.

Но ключ он сделал отличный, и замок в спальне Стефана, который я накануне смазала маслом, повернулся без единого звука.

Я так же бесшумно закрыла дверь с обратной стороны и спряталась за гардеробом, стоявшим у правой стены.

Наверное, я представляла собой смехотворное зрелище. Представьте себе женщину, одетую в шелковую ночную рубашку, еле-еле достающую до колен, и огромных кожаных перчатках!

А в руках у этой женщины пистолетик…

Смешно? Нет?

Вот и Стефан почему-то не рассмеялся.

Он вошел в комнату и тут же запер ее изнутри. Я не знаю, кого он там боялся.

Возможно, меня.

Я уверена, что он вспомнил Димку в тот момент, когда обнимал меня своими грязными лапами в коридоре. Ведь у нас с ним одинаковые глаза.

То есть совершенно одинаковые.

Надеюсь, они преследовали Стефана той ночью в непрерывных кошмарах.

Свет включать он не стал. Пальто, как правильно заметил Саша, осталось лежать внизу, в холле. Стефан подошел к кровати и наклонился над ней, собираясь содрать покрывало.