Но каждый такой случай запоминается всем первокурсникам намного сильнее, чем проговоренный теоретически. И пусть они лучше набьют шишки на полигоне, но усвоят материал, чем потом будут придерживать ствол ногой в реальном бою.

Глава 39.

Утром во время зарядки первый курс засыпает нас вопросами на тему реальных перспектив терции Второго Магического (или аналогичной) против обученного расчёта миномета.

Мы вначале объясняем развёрнуто, отвечая на каждый индивидуальный вопрос. Потом нам это надоедает (поскольку въедливые вопросы не заканчиваются), и Пун волевым решением подводит итог дискуссии:

— У терции против трубы Брауна нет шансов. Если только расчёт не перепился, не лёг спать, не выставив дозоры и не прозевал «туман водника».

Задумчивое молчание первого курса показывает, что они прониклись не до конца. Помогаю Пуну, добавляя уже от своего имени:

— Я слышал, на родине майора Лю вообще есть бойцы, которые с завязанными глазами дерутся в рукопашную либо вообще фехтуют. И достаточно успешно. Вот с трубой Брауна то же самое, но намного проще: как тренировать драку вслепую я не знаю. А вот быстро бегать с миномётом, точно стрелять и быстро брать поправку — этому я знаю, как научить. Более того. На спортивном празднике, такая «дуэль» между нашими колледжами запланирована как часть программы.

* * *

Время спортивного праздника наступает через несколько дней. Он проводится на уже знакомом нам полигоне, сразу в нескольких его частях, поскольку включает бег, плаванье, фехтование, вольтижировку, несколько видов стрельбы и дуэльный турнир.

К участию допущены курсанты обоих магических колледжей, артиллерийской академии, воинские части столицы.

В беге все призовые места предсказуемо достаются нашему колледжу, причём исключительно первому курсу. Мы с Пуном ехидно посмеиваемся, наблюдая, как Дайн сотоварищи выигрывает спринт, а южане и Ран — все дистанции начиная от полумили и далее.

Вольтижировку, фехтование и плаванье лично я не смотрю, поскольку готовлюсь к своему номеру: проверяю ствол, учебные боеприпасы, инструктирую курсантов, в общем, испытываю все прелести нервотрёпки тренера перед соревнованиями.

В этот раз, по нашему настоянию, в программу соревнований включена показательная дуэль между нашим миномётным расчётом и терцией старшекурсников Второго Магического.

С нашей стороны, должны участвовать победители наших внутренних рейтингов, но в последний момент подходит Валери и отзывает меня в сторону:

— Атени, нам очень важно, чтоб победил наш расчёт. Каков ваш личный прогноз на итог этой «дуэли»? — Валери пытливо смотрит на меня, и я понимаю, что по каким-то причинам для него это действительно более чем важно.

— Всё в руках Великой, — пожимаю плечами, не желая его понапрасну обнадёживать сверх меры. — Ребята тренировались, должны справиться.

— Я немного не за этим. — Валери явно смущается, но в итоге преодолевает себя и продолжает. — Согласно одному из реестров, вы по-прежнему числитесь курсантом. Включение лично вас в расчёт поможет победить нашей группе?

— По идее, Дайн должен справиться, — смотрю влево, где наш сводный расчёт что-то эмоционально обсуждает, размахивая руками. — Но если буду участвовать я, конечно, все случайности будут сведены к нолю. Со мной, у стихийников без вариантов.