Когда разбирались с кланами «внутри», параллельно усиливали и границу по Пянджу. Нарезали отрезки между кыргызами, казахами, узбеками и собственно таджиками (таджики были в составе российск. подразд.).

Глава 18

Нурислан за годы работы «с людьми» воспитал в себе что-то типа ощущения обстановки вокруг. Ему приходилось сталкиваться с тем, что сгущающиеся над головой тучи лично он успевал почувствовать до того, как происходило непоправимое.

Вот и сейчас. Он, к сожалению, не владел ситуацией по ту сторону Хиндукуша, но почему-то был уверен в двух своих чувствах. Во-первых, через проход в горах понизу нельзя было соваться вдвоём. Он не знал, почему; просто чувствовал, что это будет ошибкой.

Обоснований сходу можно придумать хоть полдесятка. Например, конная погоня туркан легко настигнет в вытянутом ущелье, откуда бежать некуда. Либо — при входе в соседнюю провинцию могут быть проблемы. Либо… Причин могло быть множество, главным же является вывод: проход надлежит считать закрытым.

Поделившись опасениями с напарником, Нурислан с удивлением выяснил, что того одолевает точно такое же предчувствие.

К сожалению, ни один из подходящих караванов (к которому можно был бы присоединиться) в ближайшее время отправляться не собирался.

А ближе к полудню Нурислан вообще потерял покой.

— Иди сам, пешком, через перевал, — напарник, выслушав его, был краток и деловит. — Если всё будет нормально, я присоединюсь к первому же каравану и всё довезу. Если же прав ты, хотя бы ты дойдёшь с новостями…

Приняв решение, сослуживцы долго не колебались и тут же принялись его исполнять.

После недолгих сборов, напарник проводил Нурислана до выбранного подъёма в горы, забрав обратно на стоянку второго коня уже без всадника.

Самому Нурислану в этих горах бывать приходилось и ранее, правда, достаточно давно. Навскидку, он мог указать сразу несколько путей на ту сторону для пешего, плюс он неплохо «чувствовал» эти места. Заблудиться или упереться в тупик, как большинству равнинных жителей, ему точно не грозило.

Подгоняемый всё тем же ощущением опасности, он двигался быстро, как мог; не разводя даже костра по дороге (дрова и прочие принадлежности исправно обнаруживались в положенных местах, известных в основном тем, кто здесь ходит регулярно).

Чувство тревоги моментально отпустило, когда он ступил на мощёную булыжником главную городскую улицу.

Видимо, всё было не просто так, похвалил он себя мысленно и направился прямиком в канцелярию наместника.

_________

Сотрудник канцелярии наместника был несказанно удивлён, увидев перед собой неопределённого вида мужчину, похожего скорее на крестьянина-поставщика винограда, чем на серьёзного человека. Однако, вбитое намертво воспитание и собственная природная вежливость не позволили сомнениям отразиться на лице чиновника.

Да и небольшой собственный опыт говорил, что в эти двери могут войти люди, о которых точно по внешности не скажешь ничего.

— Чем могу служить, любезнейший? — завершил полный ритуал приветствия сотрудник канцелярии.

— Мне нужно к представителю второй курьерской службы султаната, — мягко попросил посетитель, внимательно глядя в глаза собеседнику.

Чиновник тут же опустил глаза, выполняя неписаный ритуал:

— Чтоб направить вас в нужное крыло, мне необходимо знать, вы курьер или вспомогательная служба?

— Курьер, — ровно ответил посетитель. — Крыло должно быть восточным, — добавил он, выказывая полное владение сегодняшними реалиями.

— Наместник приказывал всех курьеров, идущих с этого направления, направлять к нему, — не поднимая глаз, чиновник быстро выписал пропуск.