Я тут же загрустила. Обскакать Диму, удержав в памяти заклинание дольше, надежды не было.

    -  А может, мне дадут другого напарника? - осторожно осведомилась я.

    -  Даже не надейся! Сейчас свободен только Дмитрий. Он, как и ты, недавно начал изучать магию и еще не приступал к самостоятельной практике. Родители настояли на том, чтобы Дима отслужил в армии и окончил институт, прежде чем пойдет по их стопам, - объяснил Сергей Иванович.

    -  А зачем ему нужен был институт?

    -  Для общего развития, по словам его родителей. А по-моему, для того, чтобы как можно дольше удерживать мальчика от риска и от превратностей судьбы при охоте на порождения тьмы. Так что твой будущий напарник - дипломированный химик, - закончил учитель.

    -  За этого химика хоть кто-то подумал об опасности, - проворчала я. - А мне только сейчас пришло в голову, что с таким занятием можно и не дожить до пенсии. Как вспомнишь про риск - весь энтузиазм рассеивается! И к слову о пенсии: если все маги по вечерам и ночью патрулируют улицы, не высыпаются, то как же они ходят на работу?!

    -  А никак. Охрана своих участков от порождений тьмы и есть работа. За это нам, между прочим, платят.

    -  Кто?!

    -  Главный магистр Джейк. Он распределяет финансы. А сами деньги поступают от различных предприятий и фирм, владельцами которых числятся наши люди, от махинаций с акциями… Не помню всех источников, - потер переносицу Сергей Иванович. - Но я, например, официально являюсь менеджером какой-то фирмы на Севере России.

    -  А вы там хоть раз были? - заинтересовалась я.

    -  Не приходилось. Хоть убей, я даже не знаю, что такое этот самый менеджмент, но платят за него, оказывается, хорошо, - смеясь, сказал учитель.

    -  Значит, мне тоже не придется работать по специальности? Или у вас все-таки есть для правдоподобности и прикрытия юридическая контора? Хотя какая разница? - тут же для себя решила я. - Как мне объяснить маме и бабушке, почему юристы нынче работают по ночам?

    -  Да, с этим проблема, - задумчиво теребя подбородок, произнес Сергей Иванович. - Обычно магия - явление наследственное, и родители прекрасно знают, чем занимаются их дети.

    -  Так, может, мне тоже все им рассказать? - поинтересовалась я.

    -  Посторонних, не владеющих даром магии, посвящать нельзя! - отрезал учитель. - Этак каждый захочет рассказать дяде, тете, девушке, парню, друзьям… Нет! И еще раз нет!

    Я печально вздохнула, предвидя в будущем ужасные сложности, и откинулась на спинку стула. Но расслабиться мне не удалось. Со скрипом и грохотом дверь, соединяющая Библиотеку с Залом Советов, впечаталась в стену. На пороге возник Густав, за спиной которого маячила фигура моего будущего напарничка. Они хорошо сочетались вместе. Картина получалась - загляденье! Густав - высокий темноволосый тридцатипятилетний мужчина, фигура которого формировалась при активном участии спорта, и Дима - на десяток лет младше, но тоже немаленького роста и нехилой комплекции. Как я заметила, маги и магистры вообще редко пренебрегали физическими упражнениями. Восточные единоборства, фехтование, метание кинжалов, бег пользовались у них повышенной популярностью. Естественно. Для того чтобы уничтожить какого-нибудь, скажем, вампира, его нужно сначала догнать, а потом как-то держать на расстоянии, иначе просто не успеть прочитать заклинание. Согласитесь, мелькающие перед носом шпага или меч являются весомыми аргументами в «беседе» с нечистью. И уж точно не дают противнику приблизиться на расстояние укуса! Хотя есть и минусы: холодное оружие под одежду прятать сложно.