Как же странно вести беседу с незнакомцем в тот момент, когда жизнь моего брата и мужа висели на волоске.

— А ты красивее, чем я себе представлял, — признался Рафаил.

— Благодарю, — проговорила я. — Но вообще-то…

— Погоди, не перебивай, — прервал меня Рафаил. — Было бы лучше, если бы кто-нибудь позвонил Богу. На Небесах не хватает одного ангела.

И он расхохотался.

— Ну и что? — сердито буркнула я.

— Нашел забавную книжку, — объяснил Рафаил. — Сто лучших способов закадрить девушку.

— Тебе известно, что мы с Ксавье женаты? — осведомилась я, прищурившись.

— И тебе сразу полегчало?

— Может, займемся делом? — заявила я. — Ксавье одержим…

Рафаил продолжал пристально смотреть на меня.

— Ты же знаешь, как избавляться от демона? — поинтересовался он серьезно.

Я пожала плечами.

— Экзорцизм до упаду!

Айви поймала мой взгляд, полный отчаяния и возмущения.

— Все в порядке, Бет. Он славится своими дурными шутками. А мы никак не дождемся, когда он повзрослеет.

— А я, как Питер Пэн, надеюсь избежать зрелости любой ценой, — объявил Рафаил.

Мысль об архангеле, наделенном чувством юмора, не желала укладываться в моей голове.

— Ты нам поможешь?

— Конечно, — кивнул Рафаил.

— Отлично.

— Итак, — произнес Рафаил беспечным тоном. — У твоих братца с сестрицей почти закончилась резервная энергия. Но ты не волнуйся: я заряжен на всю катушку.

— Точно? — спросила я.

— Верь мне. Я доктор.

В других обстоятельствах я бы приняла его за обычного студента, который «клеил» сокурсницу. Наконец, Рафаил сосредоточился и подошел к кровати.

— Люцифер, как ты, братец?

Я удивленно заморгала, изумившись, что Рафаил обратился к Люциферу в такой разнузданной манере.

Глаза Ксавье широко раскрылись, он скованно улыбнулся.

— Только не говори, что ты — это группа поддержки.

— Удивлен?

— Слегка, — ответил Люцифер. — А ты не рискуешь?

Рафаил вздохнул.

— Что такое жизнь без капли риска?

— Не тебе говорить мне об этом, — прошипел Люцифер.

— Ладно… — Рафаил хлопнул в ладоши. — Знаешь, я бы с удовольствием задержался и поболтал. Вспомнили бы старые времена. Но мне пора начинать.

Люцифер приподнял одну бровь.

— Ну-ну?

Призрак Джейка безмолвно наблюдал за происходящим, вытаращив глаза. Ни дать ни взять — маленький мальчик в цирке.

— Верни-ка земного парня, — бесхитростно вымолвил Рафаил.

— Извини, нет.

— Давай не будем в игры играть. Слишком оскорбительно для нас обоих.

— Мы заключили сделку. По согласию. Спроси у Бет.

Рафаил поправил кашемировый шарф.

— Либо мы сразу договоримся ясно и четко, либо ситуация станет сложной и запутанной.

— Предпочту второй вариант.

Рафаил проигнорировал реплику искусителя.

— Я не против, но ты понапрасну тратишь время.

— Неужто?

— Есть кое-что любопытное, — с едва заметной издевкой произнес Рафаил.

— Просвети меня.

— Ничего сверхсокрушительного. — Рафаил благодушно улыбнулся.