Дольф поморгал глазами, прикоснулся к своим волосам. Где же здесь ужас? Нет, ему ни глаза, ни волосы вовсе не казались ужасными.

– Ну что ты, Дольф, у тебя все в порядке, – заметив его изучающий жест, успокоил скелет. – Вот если бы от тебя остались лишь кости, это было бы чудовищно. Любопытно все же…

С этими словами скелет подошел к зеркальной стене и приложил к ней палец. Палец прошел сквозь стену.

– Иллюзия! – вскричал скелет. – Стена – иллюзия! И весь город тоже!

Вслед за скелетом и Дольф прикоснулся к стене, рука окунулась в пустоту. Значит, величественный город на острове не более чем дым?

– Я точно не изменился? – тревожно спросил Дольф. – Косто, ты в этом уверен?

– Уверен, – успокоил его скелет.

– А почему? По логике вещей я должен стать скелетом, разве не так?

– Действительно странно, – согласился Косто. – Может, твои магические способности защитили тебя.., ты все‑таки Волшебник… Хотя кто знает…

– Меня вот что удивляет, – сказал Дольф. – Бабушка Ирис давным‑давно покинула этот остров вместе со всеми своими иллюзиями, а они почему‑то оказались здесь…

И тут догадка одновременно поразила их.

– Пропавший талант твоей бабушки! – воскликнул скелет. – Он вернулся сюда, на остров!

– Ну да, здесь же его родина! – с энтузиазмом подтвердил Дольф.

– Талант приходит и уходит. Я и не догадывался, что такое бывает.

– Бабушка такая старенькая, – сказал Дольф. – Может, у нее просто не хватило сил его удержать.

– Возможно. Но странно, что Ирис даже не пыталась его вернуть.

– Наверное, бабушка не знает, где его искать! – воскликнул Дольф. – И не догадывается, что талант попросту вернулся туда, откуда пришел. Вот если бы Айви увидела город… Но сестрица наверняка уже успела переключить Гобелен на какую‑нибудь ерунду, потому что у нее ни на что терпения не хватает, разве что на глупые упреки. В общем, если Айви не расскажет, то никто в замке и не узнает.

– Я полагаю, – выслушав пылкую речь принца, сказал скелет, – что неотрывное слежение за чьими‑то приключениями в конце концов действительно может наскучить. А сейчас давай подумаем, как привлечь внимание обитателей замка Ругна. Надо сделать так, чтобы твоя бабушка узнала об иллюзиях на острове Иллюзий. Насколько я помню, ты подтвердил мое предположение, что твоя сестра Айви, просматривая Гобелен, время от времени переключается на нас?

– Наверное, – пожал плечами Дольф.

– Тогда предлагаю сделать следующее…

Через какое‑то время скелет и принц уже бродили по берегу моря в поисках веток, камешков, ракушек – всего, из чего можно выложить надпись на песке. Именно это и предложил сделать Косто – оставить надпись. Ну что‑то вроде:

«Айви, сообщи бабушке, что на острове Иллюзий ее ждут любопытные новости». Вся заковыка заключалась в том, что букв в послании хватало, а вот писательного материала, наоборот, не хватало.

Поэтому решили сделать надпись покороче: «Скажи Ирис». Ожидалось следующее развитие событий: Айви увидит на Гобелене оживший остров, свяжется с Ирис, та волшебным образом увидит иллюзорный город и поймет, что ее пропавший талант нашелся!

Дольф гордился собой и своим спутником. Хотя ни Добрый Волшебник еще не был найден, ни небесное сольдо, но все же кое‑какая победа уже была одержана.

Закончив складывать надпись, друзья решили перекусить. Перекус скелета был чисто умозрительный.