— И что же ты хочешь услышать от меня? — нахмурившись, спросил Тим.

— Для начала хотя бы то, что ты думаешь по этому поводу. Ты же, наверное, как-то определил для себя мое место в семейной жизни. Прикинул мои будущие занятия. Например, как опытный германист, ты знаешь, что у немцев некогда пропагандировалась идея «трех к»: «кюхе, кирхе и киндер» — кухня, церковь и дети. Три опорных столпа, вокруг которых должна вращаться жизнь женщины. А что ждет меня в твоих дипломатических и семейных планах? Те же «три к»?

И Диана выжидательно посмотрела на Тима.

— Ты полагаешь, дорогая, что я смогу сразу же тебе ответить? Сразу все объяснить? Разложить по полочкам? Прямо сейчас, на месте, глядя на Темзу? — спросил он.

— А почему бы нет? — ответила она. — Что мешает тебе хотя бы попытаться это сделать? Ты предлагаешь мне стать женой дипломата. Я не вращалась в этой среде, но некоторое представление о ней все же имею. Возможно, немного искаженное, но все же… Во всяком случае, жена дипломата, с моей точки зрения, — это не профессия. Допустим, тебя направят на работу в посольство в какую-нибудь страну, например, в Африку. Я должна буду поехать с тобой, так ведь?

— Да конечно. Мы должны быть вместе. Только почему в Африку? Я же германист. Скорее всего, это будет Германия или Австрия. Кстати, у меня уже был разговор в министерстве о направлении на работу в Бонн или Вену. Не исключено, что в Швейцарию, в Цюрих.

— Так, может, именно поэтому ты и затеял разговор? — подозрительно прищурилась Диана.

— Да нет, что ты. Это никак не связано. Я мог бы поехать в Германию и холостяком. Но лучше, если мы это сделаем вдвоем. Я же тебе сказал, что не хочу больше расставаться с тобой надолго. Если бы мне нужна была жена только для карьеры, я бы давно уже женился.

Тим не стал, естественно, говорить, что родители не раз предлагали ему найти подходящую пару. Даже как-то пытались свести во время его приезда в Каир с одной симпатичной, но слишком серьезной и нудноватой университетской девочкой, тоже прибывшей к родителям на каникулы…

Его воспоминания прервал рассудительный голос Дианы:

— То есть мы приходим к тому, с чего начали. Мне придется уехать за границу вместе с тобой, бросив все, ради чего я училась и работала. Забыть о своей профессии юриста. Ну и чем же я буду заниматься в твоей Германии? Ходить вместе с тобой на дипломатические приемы? Создавать тебе удобную и комфортную жизнь, а в промежутках читать дамские журналы и заниматься рукоделием? Ах да, еще изучать великосветские манеры и осваивать немецкий язык в дополнение к моему университетскому французскому, чтобы соответствовать тебе на местных светских раутах.

— У тебя действительно несколько превратное представление о жизни дипломатов, — слегка разраженным тоном заметил Тим. Он уже начал злиться, но старался держать себя в руках. — При желании всегда можно будет найти для тебя работу на месте, как для юриста. Германия — это не Африка.

— Очень мило с твоей стороны. Спасибо за заботу и предусмотрительность, — усмехнулась Диана. — Интересно, а что бы ты сделал, если бы я предложила тебе бросить дипломатическую службу, чтобы я могла продолжить карьеру юриста?.. Не волнуйся. Это чисто риторический вопрос. Я знаю ответ заранее. Кстати, а если тебя все же пошлют в не слишком цивилизованную страну и ты не сможешь отказаться, что тогда? Впрочем, давай не будем больше спорить, а то этот разговор ни к чему хорошему не приведет.

— Следует ли понимать это так, что ты закрываешь двери для переговоров? — спросил Тим.

— Ты слишком витиевато выражаешься, дорогой.