«Думаете, я вас боюсь? Как бы не так. Главное – не обмануть ожиданий деда!»

Из-за раны в ноге он не мог прыгать, а потому снова покатился по траве. Резкая остановка перед воткнувшимся в землю копьем, удар, смена места, еще удар. Кувырок, второй, и вот он вне кольца.

На этот раз схватка закончилась, когда на ногах оставались всего два противника. Если бы не потеря крови, он бы и их достал.

– Настоящий воин должен быть готов к любым сюрпризам врага. Не знал, что в щитах стрелометы? Должен был догадаться…

Минута нотаций – и снова в бой. Лишь пятый поединок одного против двенадцати устроил строгого учителя. Ученик к тому моменту ощущал себя дважды прокрученным фаршем. Стоять он не мог, лежал, облокотившись на локоть левой руки, а правую просто не чувствовал.

– Еще один совет, Лео. Когда залечиваешь раны, не трать силы на пустяковые, после схватки сами затянутся. Занимайся только серьезными. Не позволяй крови покидать тело.

Наставник присел рядом.

– Это как? – не смог скрыть удивление внук.

– Вместе с болью появляется желание ее устранить, однако глубокие раны иногда причиняют меньше страданий, чем мелкие. Научись чувствовать опасность каждой для организма. Иногда следует вовремя выйти из боя, чтобы подлечиться для продолжения схватки позже.

«Ну да, как сказал Легедио, цель – не победить, но выжить. Однако врачевать раны?»

Какой-то частью сознания Царьков понимал, что спит, и во сне нет ничего невозможного. Но как объяснить реальность происходящего? Пару раз мужчина пытался себя ущипнуть. Видения не исчезали.

– Я, конечно, слышал о чудесах регенерации. У ящерицы, например, хвост отрастает. Однако к человеку эти фокусы не имеют никакого отношения.

– Уверен?

– На все сто.

– Тогда смотри.

В руках старика оказался нож, он прижал ладонь внука к траве и сделал глубокую борозду от локтя к кисти.

– Зачем?! – дернулся от боли Леонид.

– Пробуй остановить кровь.

– Как? – Раненого не на шутку напугал темно-красный фонтанчик. Похоже, клинок зацепил вену.

– Вот видишь, все получилось.

То ли страх, то ли вспыхнувший за ним гнев остановили кровотечение. И чем дольше ученик смотрел на рану, тем скорее она затягивалась, пока не исчезла вовсе.

– Во сне и не такие чудеса происходят. Если бы и наяву так.

– Никто не мешает попробовать. Ладно, на сегодня с тебя хватит.

Неожиданно на спокойном лице деда появилась тревога. Он буквально застыл на пару секунд, словно вглядываясь внутрь себя.

– Что-то случилось?

– Да, нечто сейчас произошло, но это к лучшему. Давай отметим твой первый успех, внук. – Наставник вытащил из воздуха два бокала с коричневой жидкостью. – За процветание наших друзей и гибель наших врагов.

Напиток обжег горло, жжение постепенно спустилось вниз и остановилось в районе желудка. Царьков почувствовал, что ему не хватает воздуха, и закашлялся.

– Чего шумим? Слюной подавился? Бывает. На вот, испей водички. Очень хорошо помогает.

Над проснувшимся сидел проводник и протягивал ему флягу.