Так они добрались до сада перед дворцом Куо, а вскоре показались и распахнутые настежь главные ворота.

– Через них не пойдем. Каара говорила, тут слишком много сюрпризов для чужаков. Сворачиваем направо, – предложил Варио. – Для нас в ограде сделали специальный проход.

Тариана шла, плотно прижавшись к Царькову. Всю дорогу по городу она терпеливо молчала, но когда случайно разорвала подол, пробираясь через лаз, не выдержала:

– Не забудь высказать принцессе свое недовольство. Заставлять высокого лорда лезть через дыру в заборе – это слишком, – бурчала она, оказавшись на территории дворцового комплекса.

– Ее высочество не знает, что он высокий лорд, – сообщил посланник.

– Хватит болтать, – остановил их Леонид. – Тариана, мы же договаривались – молчишь всю дорогу. Вон учись у Щена.

– Еще бы я его видела…

– Ротик закрой, – зашипел мужчина, заметив патруль.

Все замерли. Когда охранники удалились, отряд продолжил движение.

Невидимость Царьков сбросил, как только они вошли в здание. Тратить энергию на поддержание завесы не имело смысла – во дворце его сразу же обнаружили. Стоило переступить порог, как зазвенели колокольчики сигнализации.

– Мы по личному приглашению ее высочества, – поспешил заявить летун.

– Прошу подождать. – Гостей окружили плотным кольцом.

Лишь через четверть часа их привели к кабинету Куо. Командир охранников, доставивших приглашенных, зашел внутрь.

«Долго же я до тебя добирался, принцесса. Интересно, она действительно так хороша, как говорил Варио? Наконец-то я узнаю, зачем ей понадобился».

Офицер охранников вышел из комнаты и напыщенно произнес:

– Их высочества леди Каара и леди Лиира изволят вас принять.

«Ничего себе! Обещали с одной леди познакомить, а тут сразу две, – успел отметить Леонид прежде, чем войти в комнату. Когда он поднял взгляд на женщин, безмолвно выругался: – Ё-мейл твою…»

– Здравствуй… – Слово приветствия застряло у него в горле.

В комнате ждали две красавицы – светловолосая и темно-русая. От внешнего вида обеих дух захватывал, но поразило вошедшего не это. Одну из них он знал очень близко.

– И где тебя носило, муженек?

Блондинка оказалась Елкуарой.

– Муж?! – не меньше Леонида удивилась вторая. – Твой?!

– Он самый. А еще – отец моего сына.

– ??? – Царьков онемел.

Варио также сковал приступ безмолвного столбняка.

– Мало того, что шлялся неизвестно где, так еще и девку по дороге подцепил? – продолжала допрос Лиира.

– Тариана?! – Младшая принцесса обратила внимание на спутницу мужчины. – Воскрешения продолжаются. Это уже третье за сутки. Значит, еще одна погибшая объявилась. В тайной полиции тебя заждались.

– Нельзя меня в тайную полицию, – вкрадчиво сказала дамочка.

– Почему? – спросила Каара.

– Я названая сестра высокого лорда Лео.

– Первый раз про такого слышу. И где он сам?

– Вот, – указала миледи на Царькова.