«Неужели за мной?» – испугался бледнокожий.

Он вздохнул облегченно, когда женщины прошли мимо его клетки. На арену отправился мускулистый гигант. Провожая его взглядом, Даланио подумал, что кому-то нынче недосчитаться собственных зубов.

«Хвала Наднебесному, что это не я!»

Глава 9

Побег

«Так вот почему она так легко согласилась организовать поединок! – думал Царьков, глядя на противника. – Специально, видать, попросила поставить против меня громилу. Попробуй такого завалить! И чего с ним делать? Знаю только один прием, которым мужика можно сбить на землю, но калечить гениталии самца… Меня тут самого за одно место подвесят».

Бойцы стояли в противоположных углах арены, изучая друг друга. Судя по внешнему виду, смуглый своей массой раза в два превосходил Царькова. Невольно вспомнились библейские Голиаф и Давид, правда, у последнего тогда весьма к месту оказался камушек и праща, а у Леонида не было вообще ничего.

«Прямо хоть бери ноги в руки – и деру отсюда. Эх, жаль, не запомнил, где находится подземный ход. Хотя мне бы все равно не позволили – толпа жаждет зрелищ».

В дело пошли копья. Получив парочку уколов в мягкое место, Звереныш просто сделал шаг вперед. Реакция его противника на «заигрывания» амазонок оказалась совсем другой. Спокойствие с лица здоровяка как ветром сдуло, раздался грозный рев: «Убью-ю-ю!!!»

«Верю, – мысленно согласился с соперником Леонид. – Если попадешь, мне точно не жить. Постараюсь увернуться».

Правый кулак гиганта пронесся над головой присевшего Звереныша, а чтобы избежать встречи с левым, ему пришлось нырять рыбкой и перекатываться по земле. Презрительное улюлюканье заставило Царькова вспомнить правила боя: каждое падение засчитывалось в пользу устоявшего – одно очко он уже проиграл. Осталось всего два.

«Нет, так мы не договаривались!»

Он не собирался отдавать победу – на кону стояла свобода. Все внимание он сосредоточил на ногах соперника, пытаясь определить наиболее неустойчивое его положение. И вскоре заметил, что гиганта слегка пошатывает во время удара в движении.

«Так, он переносит вес на левую ногу, правая рука летит в ту же сторону, а цель, то есть я, неожиданно смещается. Как бы его в это время еще и толкнуть?»

Прикинув в голове трехходовую комбинацию, Царьков чуть сам все не испортил. Когда амбал замахнулся, «комбинатор» рванул сначала в одну сторону, затем резко в другую, пытаясь одновременно пихнуть громилу… Боль в связках заставила вскрикнуть:

– Твою через…

– Убью-у-у-у!!! – Рев упавшего заглушил все голоса.

«Один-один!» – порадовался за себя Царьков.

Когда противник поднялся, Леонид повторил трюк и снова уложил бугая на землю. Однако здоровяк оказался не таким уж тупым. Третья попытка для Звереныша едва не закончилась плачевно. Лишь в самый последний момент ему удалось избежать прямого попадания, но даже скользящий удар отбросил легкого соперника на несколько шагов.