Ксинна, еще когда принимала эту женскую команду, знала, что путь её будет нелёгким. Было известно всем, что молодых зелёных из кладки Корант'ы и первых боевых всадников тренирует Командир Крыла- женщина, их будут оценивать, и каждая неудача будет рассматриваться, как еще одно доказательство того, что, хотя женщины и умеют летать на драконах, они не могут вести драконов сражаться с Нитями. И их оценка в десятикратной степени будет относиться к Ксинне.

Она представляла себе, как старшие всадники говорят о ней, — Она довольно хорошо обучила их, но на самом деле это не совсем то, на что все рассчитывали, — затем кивают с понимающим видом и говорят, — Конечно, женщины созданы для золотых или даже зеленых драконов. Синие — не для них.

Эти девушки под её руководством докажут, что это не так, и что ей это по силам, чего бы это ни стоило.

Итак, какова настоящая цена самоуважения Данирри?

И какая часть его принадлежит ей самой, а какая часть моя? Спросила себя Ксинна строго. Она начинала понимать, как легко можно злоупотребить своей властью, чтобы убедить себя, что действуешь только в интересах Вейра.

Это был вопрос, какие она обычно обсуждала с Тарией. Они разговаривали об этом подолгу, пока с помощью какой-то странной смеси слов и жестов не приходили к невысказанному соглашению.

Так что бы сказала Тария? Ксинна подумала, не попросить ли Роверт'а, чтобы Р'ней спросил у неё. Ответ на этот вопрос пришел к ней мгновенно: она бы сказала, — Я люблю тебя, и всё, что ты сделаешь, будет правильным.

Но то была её прежняя Тария. А что бы сказала новая?

Когда Р'ней прибыл, Данирри уже была прикреплена к Ксинне в качестве её официального источника поддержки и покоя. Бекка, со своими дурацкими шуточками, имела глупость поручить Данирри следить, чтобы с Ксинной было все в порядке, и эту нагрузку девушка восприняла почти с фанатичной самоотверженностью. Она даже помогла Ксинне воспользоваться удобствами, что было уловкой, которой та воспользовалась не только по необходимости, но и в надежде, что, возможно, плохо скрытый азарт Данирри затихнет, когда она поймёт, что её Командир Крыла тоже человек — да к тому же еще и женщина.

Р'ней — черт бы его побрал! — отреагировал на её ситуацию лишь поднятой бровью и поспешно скрытой ухмылкой. Но она внезапно поняла, что у него, возможно, имеется решение. Конечно, он уже бывал в подобных переделках, может, он хотя бы расскажет ей, как он справлялся с этим.

Вероятно, Кдан и Фиона уже имели дело с такими страстями сотни раз и…

О! Подумала Ксинна, вдруг посветлев лицом. Фиона точно имела дело с подобной страстью раньше, и сама Ксинна была её источником, — Ну, как ты себя чувствуешь, Командир Крыла? — спросил Р'ней, переключив её с личных проблем на более насущные дела.

— Раздражённой, усталой, неуклюжей и злой, — ответила Ксинна.

— Ты забыла добавить живой, — напомнил ей Р'ней.

Ксинна метнула негодующий взгляд в него и решительно свернула разговор на проблемы Вейра, — У нас всего двенадцать недель — три месяца — до кладки Саринт'ы, — напомнила она ему, — Где это произойдёт? И как они проклюнутся?

— А также, как мы сохраним их? — добавил Р'ней.

— И это тоже, — согласилась она, скривившись.

— У меня есть план на будущее, который можно осуществить в ближайший Оборот или два, — начал Р'ней, погладив подбородок и взглянув на свою руку с раздражением. Похоже, коричневый всадник не был удовлетворен своей бритвой: у него были лишь лёгкие следы щетины, но это раздражало его всё равно.

— У нас двенадцать недель, — напомнила ему снова Ксинна, — Оборот — это хорошо, но следующим двум это выводкам не поможет…

— Два? — спросила Данирри, и её брови удивлённо поползли вверх.