— Пеперл, — сказала Тита, — чего ревешь?

   — Бертль, что ли, врезал? — спросил Ханси.

   Бертль—это старший брат Пеперла. Он чаще всего и доводил Пеперла до слез.

   — Потому что они меня не принимают, говорят — нельзя! — хлюпал носом Пеперл.

   — Чего нельзя, куда не принимают? — спросила Тита. Пеперл ткнул пальцем в сторону старинного деревенского дома.

   Постепенно рыдания поутихли, и он смог объяснить:

   — Всем жужжалку дали и мячик, а мне ничего не дали!

   — Какую еще жужжалку, какой еще мячик! — Тита не могла ничего понять.

   Пеперл с жаром затараторил:

   — Ну, такая гоняльная машинка и белый мячик. Всем, всем досталось, только мне ничего не дают!

   Он утер ладонью слезы с глаз и сопли с носа.

   — Говорят, меня сразу по глазам узнают, потом я еще слишком маленький! — Пеперл опять завыл в голос: —Всегда я маленький!

   — Кто получил пену и дуло? — спросил Ханси. Пеперл сказал:

   — Курицмайер, и папа, и Бертль, и старшая Свинмайер, и младшая Свинмайер!

   — Хм, они что, тоже в дуйболисты записались?

   Тита опять ничего не понимала. Пеперл пожал плечами.

   — Как все это было, Пеперл? — спросил Ханси. — Когда это они успели заполучить дула и пены?

   Пеперл снова ткнул в сторону дома и рассказал, что пену и дуло они получили только-только и сразу прогнали его Говорят, это не для сопливых.

   — Прямо как со мной! — сказала Тита.

   — Ну теперь мне веришь? — спросил Ханси.

   — А еще они денег за это потом получат! — выкрикнул Пеперл.

   — За что деньги получат и от кого? — спросил Ханси.

   Пеперл, захлебываясь от слез, изложил, что своими ушами слышал: отец и старший брат получат много денег, если все сделают как надо.

   Ханси и Тита вытянули из маленького Пеперла еще массу подробностей. Постепенно сложилась такая картина: утром господин Низбергер с господином Харчмайером заехали к Козмайеру и долго с ним беседовали. После чего господин Козмайер-старший и Козмайер-младший сказали госпоже Козмайер:

   — Плевая работенка за этакие деньги! Грех невелик, зато потеха большая! Так что мы согласные!

   После этого они спустились к низбергеровскому дому, куда подошли также чета Курицмайеров и госпожа Свинмайер с дочкой Герти. Пеперлу велели сидеть дома, но он прокрался за ними следом. А потом Пеперл увидел, как господин Низбергер и господин Харчмайер раздают всем в комнате дула и пены. Тут Пеперл влетел в комнату и тоже потребовал пену, тогда они его и турнули. Больше Пеперл не знал ничего.

   Тита Низбергер была огорошена. У нее в голове не укладывалось, чтобы ее отец просто так, за здорово живешь, раздаривал дула и пены. Ее отец отродясь ничего не раздаривал. В крайнем случае уступал чуть дешевле. С другой стороны, зачем это Курицмайеру, Свинмайерше и Козмайеру дула покупать. Сказал ведь Козмайер своей половине, чтоон думает заработать, а не потратиться.

   — Ханси, что все это значит? — спросила Тита.

   — Это мы сейчас и увидим, — сказал Ханси.

   Он вытащил Титу из сарая-мастерской и повел ее к старинному деревянному дому.