Она заулыбалась и быстро набросала на бумажке имя и телефон:

— Вот, возьмите. Натаниэль Лаэлис. Он когда-то преподавал у нас в университете. Лучше него в нашем городе никто не работает с такими случаями. Он вытаскивал безнадежных больных при помощи гипноза. Удивительный чело… эльф.

Я взял записку, поблагодарил и вышел. А чего я, собственно, ожидал?

Звонок телефона раздался в тот момент, когда до детского сада оставалось всего метров сто.

— Срочно езжай в участок на Широком проспекте, — услышал я резкий сухой голос Кирилла. Да что с этим человеком не так? Сегодня за весь день он сказал мне несколько десятков слов, причем все они были поданы с изрядной толикой презрения и насмешки. Может, он не позавтракал? Или у него на оборотней аллергия?

— Моя смена окончена. Вызовите дежурного, — бросил я.

— Именно так и ответят перепуганному эльфенышу, когда он спросит, почему его друг Станислав Громовой до сих пор не приехал.

— Эльфенышу? — я остановился посередине дороги. — Лей нашелся? Он в порядке?

— Мальчишку похитили, неделю держали взаперти. Что же может быть не в порядке? — продолжал язвить Кирилл.

— Выезжаю, — и я побежал к саду, на ходу набирая номер. Настя как раз выходила из ворот сада, я приветственно помахал ей и скорчил извиняющуюся гримасу:

— Крис, привет. Я снова к тебе, как к главной и несравненной спасательнице. Да-да, снова нужна помощь. У Насти сейчас обязательное занятие с эльфом, на которое одну я отпустить ее не могу. Но буквально только что мне позвонили и сказали, что нашелся эльфеныш. Да, тот самый.

Настя удивленно вскинула на меня глаза.

— Судя по всему, его похитили и неделю держали в плену. Нет, про его состояние я не знаю. По закону, допрашивать его могут только в присутствии психолога и инспектора по делам несовершеннолетних, и, видимо, он назвал мое имя.

Настя замахала руками, привлекая мое внимание, тыкнула себя в грудь пальцем, а затем изобразила шагающего человечка.

— Нет, Насть, одна ты точно не пойдешь к эльфу. Второй раз мы тебя вытащить уже не сможем. Ну как, Крис, сможешь подъехать к Педуниверситу? Да, минут через десять. Мы тебя на крыльце будем ждать. Спасибо, с меня — любое твое желание.

После того, как я убрал телефон, Настя сказала:

— Может, ты лучше сразу поедешь? Я и сама могу дойти до универа, там Крис и подожду.

Я улыбнулся:

— Не бери в голову, я тебя провожу. Извини еще раз, — и снова взялся за телефон.

Возможно, я поступал неправильно, но оставлять и дальше Максима, друга Лея, в безвестности не хотел. Мальчишка извелся за это время, звонил мне каждый день, и сегодня его голос звучал особенно грустно, словно он уже и не ожидал увидеть эльфеныша.

— Макс, Лей нашелся. Пока не знаю, но скоро его увижу. Судя по тому, что он не в больнице, а в полицейском участке, со здоровьем у него все хорошо. Нет, тебе со мной нельзя, сначала я с ним поговорю, потом тебе отзвонюсь. Ага, до связи.

Крис подъехала вовремя, выскочила из машины и порывисто обняла Настю:

— Я так переживала. Рада, что ты справилась.

Моя девушка криво усмехнулась:

— Пока еще не справилась.

— Это ничего. Ты точно разберешься с эльфийской дрянью. Не бойся, пока я рядом, этот старикан ничего тебе не сделает.

Я с улыбкой наблюдал, как напряжение уходит с Настиного лица. Решимость Крис и уверенность в себе помогали гораздо сильнее, чем мои утешения.

— Крис, в деревне эльф начал шипеть на непонятном языке, и чуть ли не мгновенно вогнал Настю в транс. Будь внимательна.

— Стан, — Крис толкнула меня в плечо, — езжай уже.