— Информация о собственности первых лиц — государственная тайна, — произнёс он тихо.

— Ха-ха-ха, — сказала девица, — у неё за спиной выросли ещё две, — так значит дворец с мраморными ступенями и золочеными перилами — это сказки, корзина с розами весом в одну тонну, которую на вертолете доставили Приме Министриссе от председательницы партии «Трудовая Атлантида» в качестве извинения — тоже сказки… А мы, простые люди, избиратели, между прочим, слепо-глухонемые дураки, значит. Вот так, оказывается, власть уважает людей в современном демократическом государстве! …Вот он, народ! — девица обвела рукой кафе.

Многие любопытные уже оторвались от своих порций и наблюдали разыгрывающийся спектакль.

— Вот он, народ, господин Росколь! Ваш народ! На что он вас выбирал? Объяснитесь с народом, чего же вы молчите?

— Идем отсюда, — сказала Рита решительно, поднявшись из-за стола.

— Да, ладно, Арлетт, остынь, — одна из подруг взяла пылко ораторствующую девушку под руку, — не хватало ещё привлечь внимание вышибалы.

Высоченная бритоголовая девица у входа и правда начала подозрительно поглядывать в их сторону.

— Извини, — сказала Рита Анри, когда они вышли на улицу, — я должна была это предвидеть. Если ты всё ещё хочешь продолжить ужин, то мы можем отправиться в закрытый клуб.

Молодой человек согласно кивнул. Агрессия со стороны различных молодежных объединений политической направленности и при этом хулиганского пошиба была ему не впервой, но всякий раз она учиняла в его душе немалое смятение.

— Ну, чего надулся? — Ритины глаза в прорезях маски излучали особый, добрый и сильный свет, свет заботы. — Я не буду спрашивать тебя, ворует ли Прима, не моё это дело. Расслабься. Гляди, какая дивная ночь настала, слышишь, цветы пахнут…

Они медленно шли по тротуару, мощеному шлифованный камнем, поджидая такси. Белые цветы магнолий выплывали им навстречу из мягких сумерек словно парусные корабли. Тонкие облачка застыли на темном небе неповторимым хрупким узором.

Показалось такси, оно ехало медленно, мотор рокотал шёпотом, как будто нарочно, чтобы не спугнуть зыбкую прелесть ночи.

5

Девушка-администратор при входе в vip-зону ресторана узнала Риту:

— Добрый вечер, капитан Шустова. Такая гостья — честь для нас.

Рита в свою очередь протянула девушке руку для пожатия.

На Анри-Арчи, наоборот, никто особого внимания не обратил. С ним просто поздоровались.

Рита выбрала столик в самом центре зала, возле танцплощадки. Шепнула что-то услужливо подоспевшей девушке-сомелье.

— Я не пью… — предупредил Анри.

— И правильно, — сказала Рита как обычно с усмешкой, — не следует терять контроль в обществе подозрительных женщин, они могут воспользоваться твоим состоянием. Упаси Всемогущая! Я не осмелюсь предложить порядочному юноше выпивку, но мне-то можно пропустить бокал другой красного вина, слышала, оно здесь превосходное.

— Меня не оставляет ощущение, что вы немного насмехаетесь надо мной, — заметил ей Анри-Арчи с лёгкой досадой.

— Если только немного… — Рита взглянула на него очень внимательно, без тени несерьезности. Ее глаза в прорезях маски на миг полыхнули притягательно и страшно.