Мы тоже задерживаться не стали: пока Марина одевалась, я в несколько глотков допил только-только начавший остывать чай и повёл напарницу на выход. Немногочисленные посетители глазели нам вслед с нескрываемым любопытством.

Вечером только и разговоров было, что об устроенной контрольно-ревизионным дивизионом проверке.

— Умение реагировать на внештатные ситуации оценивали, — авторитетно заявил Василь на ужине. — Провоцировали и смотрели, как действовать станем.

— Меня этот гад по заднице хлопнул! — пожаловалась Варя. — Если б Василь вмешаться не успел, точно бы его дубинкой шмякнула!

Мой товарищ самодовольно ухмыльнулся.

— Мы их чисто скрутили, а слышал, что Боренька учинил?

— Что он опять?

— Который помладше ещё и Дашку облапил, так Боря ему нос сломал. Хотел даже дубинкой добавить, но второй его самого уложил.

Я только головой покачал.

— Идиот!

— Его можно понять! — возразила Варя. — Он за девушку вступился!

— Понять — можно, оправдать — нет, — с отстранённым безразличием произнёс Василь. — Скорее всего, его вообще в комендатуре не оставят. С людьми работать — не его.

— А что — его? — спросила раскрасневшаяся от возмущения Варя, которую шлепок по заднице, такое впечатление, задел куда сильнее, нежели она старалась показать.

Василь пожал плечами.

— Отправят туда, где всё общение к выкрику «Стой! Стрелять буду!» сводится, — заявил он и сменил тему разговора: — А Маринка удивила. Помнишь, как она дрожала, когда в машину шаровая молния прилетела? А тут — на тебе!

Ну вот, наверное, не надо было ему на этом внимание акцентировать. Варя окончательно разобиделась, даже с ужина одна ушла.

Ох уж мне эти отношения…

Во вторник отрабатывали гравитационное воздействие в поединках и методы противодействия оному. С первым я справлялся куда лучше, нежели с оперированием давлением, поскольку тут огрехи в направлении приложения сил не играли такой существенной роли и не приводили к условной гибели жертвы. А вот с гашением такого рода аномалий неплохо обстояли дела разве что у Бондаря и Поповича: первый мог передавить любого из курсантов за счёт превосходства в мощности, второй использовал какие-то хитрые техники, которыми наотрез отказался поделиться со мной даже за двойное вознаграждение.

— Только после поединка! — заявил он, так и стоял на своём.

Небо с утра прояснилось и заметно подморозило, на улице был гололёд. Ещё и ветер задувал нещадно. Все скользили как коровы на льду, за время патрулирования приходилось оказывать первую помощь пострадавшим при падении куда чаще, нежели проверять документы.

— Хоть какая-то польза от нас! — со смехом заявила Марина, в пару с которой меня поставили и на этот раз.

Я кивнул и купил нам два пирожка с картошкой и два с капустой и яйцом — горячих и аппетитных. Смолотили их в два счёта, а после я принялся оттирать жирные пальцы газетным листом, в которое завернули угощение, и обратил внимание на объявление о найме на работу. И вновь требовались вахтёры, и вновь оклад предлагали более чем просто хороший. Имейся у меня в своё время возможность выбирать — мог бы и ухватиться за такую возможность. Почему нет?

Сегодня старшина в машине не отсиживался, ходил то с нами, то с Василем и Варей, критиковал и давал советы, контролировал. Хотелось бы мне сказать, что дежурство завершилось без происшествий — на самом деле, так оно и было, — но вот уже в самом конце я углядел Нину, шагавшую по бульвару с незнакомым молодым человеком. Они держались за руки и весело смеялись, у меня от этого зрелища внутри так всё и перевернулось.