Василь немедленно оказался рядом и спросил:

— Ну ты чего так долго?!

— Знакомства завожу, — сообщил я. — Мы тут примелькались уже, вот прикрытие нам и обеспечил: короче, мы к девкам ходим. Ты институтский, я из училища.

— Да брось! — отмахнулся Василь. — Сдались мы этим забулдыгам!

Я даже обиделся немного.

— Можно подумать, не впустую на улицах мёрзнем! Неделю уже тут круги наматываем и что? Есть результат? Фигу с маслом! Несколько человек за всё время проверили и то сплошь случайные люди!

Василь раздражённо засопел, но в спор ввязываться не пожелал, лишь нервно мотнул головой.

— Идём!

Перегибать палку смысла не было, и я зашагал с ним по улице. Повернули на перекрёстках раз, другой и наткнулись на трёх хулиганистого вида молодчиков. Старшего из этой компании я частенько наблюдал в рюмочной, поэтому беспечно кивнул, а на традиционную просьбу угостить сигареткой покачал головой, мол, не курим.

— Красивые у тебя ботиночки! — заметил один.

— И пиджачок шикарный!

— Сам не нарадуюсь, — усмехнулся я и потянулся к сверхсиле, но завсегдатай безымянной рюмочной ухватил приятелей под руки и повёл за собой.

Мы проводили их взглядами, потом Василь спросил:

— Чего это они? Думал, в драку полезут.

— Говорю же — не просто так чаи распиваю, ещё и связи завожу! — заявил я с апломбом, хоть всё и вышло само собой, исключительно по воле случая.

— Чаи? Ну да, ну да… — проворчал Василь, но тему развивать не стал.

Постояли чуток, да и двинулись дальше. Ещё один вечер псу под хвост, только зазря мёрзли.

Всю первую половину следующего дня отрабатывали приёмы противоборства различного рода энергетическим воздействиям. Я на общем фоне отнюдь не блистал; инструктор глядел-глядел, а потом не выдержал и отозвал в сторонку.

— Трофим Фёдорович звонил, предупреждал на твой счёт. Ты же можешь лучше, так чего комедию ломаешь?

— Савелий Никитич! — Я даже руками развёл. — Мы же стандартные ситуации отрабатываем. Вот я и практикуюсь наравне со всеми.

— Ну-ну, — поджал губы инструктор и больше с расспросами не приставал.

После обеда снова поехали на патрулирование. Сегодня захватили ещё и окраинные районы, оттуда перебрались в горсад. Василь в новой обстановке чувствовал себя как рыба в воде, да и я мало-помалу втянулся и больше не смущался, не выдавливал через силу просьбу предъявить документы, а на возмущение и раздражение граждан реагировал куда спокойней прежнего. Впрочем, до успехов сослуживца мне в любом случае было далеко, тот как-то очень легко находил общий язык решительно со всеми и легко уходил от конфликтов, переводя всё в шутку. Я так не умел и сомневался, что когда-нибудь научусь.

Ещё и голова была другим занята. Планировал вообще с с дежурства отпроситься, но Варя снова не вышла, вот и ломал голову, как разговор на эту тему завести. Незадолго до пяти, когда мы вернулись к автомобилю, я набрался решимости и сообщил Зимнику о необходимости посетить врача.

Тот нахмурился.

— Ну и что ты предлагаешь?

Я немного помялся, но всё же сказал:

— Мне всего полчаса надо, господин лейтенант, не больше.

— Направление покажи, — потребовал Зимник, а, изучив листок, немного поколебался, но всё же сказал: — Ладно, курсант… Поехали!

У меня аж от сердца отлегло.

— Благодарю, господин лейтенант!

Перерыв на эти полчаса инструктор устраивать не пожелал и отправился присматривать за общественным порядком на пару с Василем.