|
- Джин придет только завтра, - сказал я ей. - Этого следовало ожидать, я тоже однажды отравилась устрицами, так думала, что умру. После ее ухода я бросил конверт в груду дожидающихся своей очереди бумаг. Журнал стал для меня символом лицемерия и фальши и перестал существовать. Я пододвинул пишущую машинку и напечатал такое письмо: "Генри Чендлер, я больше не могу работать с вами. Считайте это письмо заявлением об уходе. В редакции достаточно материала для следующего номера. Сотрудники вашей типографии смогут без затруднения обеспечить его выпуск. Однажды вы сказали, что золотым рыбкам негде спрятаться. Для золотых рыбок в квакерском аквариуме вообще не существует укрытия. Стив Менсон”. Я вложил письмо в конверт, на котором написал: “Лично Чендлеру”. Заклеил его и попросил Джули немедленно отослать шефу. - Не соединяйте меня ни с кем, Джули, и никого не впускайте. Я не хочу, чтобы мне мешали. Говорите, что меня нет и я приду только завтра. Она вытаращила на меня глаза: - Да, мистер Менсон. - Это относится и к Чендлеру, если он позвонит. Меня здесь нет. Я вернулся к себе в кабинет и закрыл дверь. В течение двух часов я приводил в порядок бумаги и подбирал материал для следующего номера. Время от времени я слышал, как Джули звонят по телефону, и гадал, кто это мог быть. Мое собственное будущее меня не беспокоило. У меня было достаточно денег, и от Линды я избавился. И теперь ничто не мешало мне вернуться в Лос-Анджелес и стать независимым журналистом. К шести я закончил, приведя все в порядок. Кто-нибудь из молодых способных ребят из “Калифорния тайме” в любую минуту может заменить меня. Вопрос в том, выживет ли журнал? Я надеялся, что нет. С набитым портфелем я вышел в приемную. У бедной Джули был озабоченный вид. - Мистер Чендлер звонил два раза и спрашивал о вас. - Неважно, Джули, выбросьте это из головы и бегите домой, - я улыбнулся ей. - Мы закрываемся. В тот момент, когда я открывал двери в коридор, зазвонил телефон. - Мистер Менсон, - прошептала Джули, - мистер Чендлер. - Меня нет. Я вышел в коридор и спустился по лестнице вниз, не испытывая сожаления, что все это вижу в последний раз. *** По дороге домой я обдумывал, как теперь поступить. Я знал, что в полночь вылетает самолет в Лос-Анджелес, и решил собрать самое необходимое и уехать. О контракте с домовладельцем и прочих неприятностях можно будет позаботиться позже. Оставаться в этом городе было для меня невозможно. Мне нужно было вырваться из него хотя бы на несколько дней. Я посмотрел в зеркальце. Синий “мустанг” ехал за мной. Интересно будет взглянуть на их лица, когда они проводят меня до аэропорта и увидят, как я поднимаюсь в самолет. Помешать моему выезду они не смогут. Откуда им было знать, может, я лечу в Лос-Анджелес по делам редакции. Я поставил машину в гараж и поднялся на лифте к своей квартире. Тейлору и О'Харе предстоит долгое и скучное ожидание. Я повернул ключ и вошел в прихожую. Дверь в гостиной была полуоткрыта, и там горел свет. Я бросил портфель, выхватил пистолет и встал на пороге. |
