- Слушай, не знаю, как твой брат, а вот дамочка меня убить захотела, - поделилась я.

- Эллая? - лорд прищурился, ища глазами брюнетку. Свёл брови, когда рассматривал её рядом с подозрительным шатеном, и мотнул головой: - Она не главная из проблем, забудь.

- А может, рассказать ей? - предложила я, когда Холак остановил меня у стенда с бокалами. - Правду про нас.

- Зачем?

- Ну, мне показалось, что вы… она к тебе очень даже не равнодушна.

- Если Делвар не рассказал, то и мне незачем, - заявил Холак неожиданно уверенно. - Сейчас между нами ничего нет. И не будет, пока ты здесь.

А потом сунул мне в руки бокал с соком, какой-то шарик на палочке со стола рядом и сжал мои пальцы, заставляя держать всё это.

- Выпей. И поешь. Должно быть не отравлено, такие наглости не в местных правилах, - усмешка. - Сейчас мы забудем первые впечатления, и самое страшное, что тебя ждёт дальше - скучные разговоры про дела. Расслабься и не выходи из роли, любимая.

Я просто смотрела на него, не понимая, что ответить. В груди словно колыхнулась волна, которой я не могла найти объяснений. Любимая?.. Не слишком ли? Холак пронизывал меня взглядом, рук не убирал, и от всего этого стало неожиданно жарко.

- Как скажешь, - шепнула я, опуская и пряча за волосами лицо. Глупость какая, наваждение… но остальные слова, наверное, правильные.

***

Лордейшество оказался прав: следующие часа два прошли спокойнее. Музыка заиграла громче, суровый повелитель привстал со своего трона и объявил танцы. Мы с Холаком, конечно, в них не участвовали. Ходили чинно по залу, и мой фальшивый возлюбленный вёл разговоры с другими важными мужами. Одному купцу коня похвалил, у другого семьёй интересовался… я даже не сразу поняла, что это он, ну… работал так. Только когда блондин заикнулся, что первый импозантный дядя уже два года ему целебные травы продаёт.

Слушала - просто потому что интересно было. И как-то незаметно начала говорить сама. Меня ведь спрашивали о Земле! Не удержалась и похвасталась, что у нас есть повозки, которые обгонят любую лошадь, а груза утащат как целый табун. И телевидение. Да и хотя бы электричество.

- Вы не придумываете, Анна?

- Да как же? - улыбнулась я и начала было рассказывать им, как устроены лампочки… но запнулась, оценив весьма дикий взгляд лордейшества. Такой, что даже побоялась, не рухнет ли наша сказка. Пришлось свернуть тему побыстрее.

- Холак, - тем не менее, один из купцов на меня прямо-таки уважительно смотрел, - вы, глядишь, на такой интересной девушке и жениться соберётесь?

- Так далеко мы пока стараемся не загадывать, - открестился блондин, плотнее сплетая наши пальцы.

А с журналистами он почти полностью говорил за меня. Рассказывал нашу придуманную историю знакомства, и в его немногословной подаче она казалась даже таинственной, притягательной.

- Леди Анна пока не готова рассказывать подробно, - заявил он благоухающей девушке с блокнотом. - В другой раз, возможно.

- Тогда я просто обязана просить вас о новой встрече, - улыбнулась эта милашка. Совсем не фальшиво и не грубо - она мне вообще понравилась. Протянула мне карточку, похожую на визитку, которую Холак спрятал в карман.

- Я знаю, как вас найти, Мирам.

А я подумала, что… в общем-то, почему не дать интервью? В нашем мире знаменитости прессу не жалуют, но я-то простая русская студентка, вниманием не избалована. Интересно будет!

В общем, остаток бала действительно шёл хорошо - оркестр играл виртуозно, на чужие танцы было приятно смотреть, и даже смеющаяся в центре зала брюнетка не беспокоила. Всё было прекрасно, да…

Пока нас не нашёл Сетрай.

Взгляд Тени был таким же глубоким, как и в прошлый раз. Улыбка отсутствовала. Он сообщил простую, но волнительную вещь: повелитель хочет нас видеть.