– Это что, шутка? – спросил он, швырнув бумаги на стол. – Это добрачное соглашение.

Джинджер кивнула, видя, как он стиснул челюсти, раздраженно раздвинул плечи. Она знала, что он будет расстроен, но не ожидала ярости, которая готова была вырваться на поверхность.

– Джадд, многие сегодня подписывают добрачные соглашения.

– Другими словами, на самом деле ты не надеешься, что наш брак сохранится, и хочешь защитить свои интересы.

– Это разумный, деловой поступок, – уклончиво ответила Джинджер.

– Но мы говорим не о деле, мы говорим о нас.

Он отшвырнул стул и встал, его смятение было ясно видно, несмотря на то что он приближался к ней твердо и жестко.

– Это не такая уж и серьезная сделка. – Джинджер почувствовала, как нервный смешок подкатывается к горлу, но она с усилием подавила его, зная, что он только ухудшит ситуацию. – Там говорится, что, если между нами что-нибудь произойдет, «Островок спокойствия» останется за мной.

Он остановился прямо перед ней, на его лице живо отразилось смятение.

– Джинджер, пожалуйста… не проси меня подписывать эти документы.

– Я вынуждена, – ответила она, от переполнявших ее чувств голос понизился до шепота. – Если ты меня любишь, ты подпишешь.

Джадд выругался и отступил от нее на шаг.

– Неужели ты не понимаешь? Это не имеет отношения к любви. Все упирается в доверие. И очевидно, ты не доверяешь мне. – Он чертыхнулся снова, будто проклятия слетали с его губ независимо от воли. Долго и пристально смотрел на нее, потом со вздохом разочарования повернулся и направился к задней двери.

– Джадд?

Он остановился, уже взявшись за дверную ручку, спиной к ней, весь подобравшись от ярости.

– Если ты не подпишешь документы, я отменяю свадьбу.

Это были самые трудные слова, которые Джинджер когда-либо говорила. Она смотрела в его широкую спину, безмолвно моля, чтобы он повернулся. Чтобы он кинулся к ней и согласился подписать ради нее все что угодно.

Секунды шли, а он не двигался. Потом его плечи слегка обвисли.

– Пусть будет так!

Он исчез за дверью.

Джадд шел широкой целеустремленной походкой, он сам не знал куда, но надеялся, что физическая активность облегчит боль под ложечкой, тяжесть в груди.

Вся эта история была какая-то нереальная. Он ощущал себя персонажем бульварной литературы – маленький человек, пытающийся окрутить богатую кинозвезду. Добрачное соглашение… Одни эти слова задевали его гордость, заставляя чувствовать себя разбитым и помятым. Действительно ли она была так неуверенна в причинах, побудивших его жениться на ней? Действительно ли она так подозрительно относилась к его любви?

Джадд оказался около кладбища, полная луна освещала его призрачным светом. Он постоял у ворот, потом передумал и сел под росшую рядом плакучую иву.

Он думал, что достиг предела отчаяния, когда умер Том, но это нельзя было даже сравнить с той мукой, которую он испытывал теперь.

Что ж, сам виноват. В том, что позволил себе надеяться. Перестал защищаться и поверил, что все его мечты о любви, о семье осуществимы. Мечты дурака, и больше ничего.

«Островок спокойствия»… что за шутка! Предкам Джинджер следовало бы назвать свою ферму «Клочок ада». Он потер руками глаза, молча прося у Тома прощения. Он не выполнит обещание, данное старику. Он даже не попытается выполнить его. По правде говоря, Джадд вообще не знал, что теперь собирается делать.

Та невеста счастливая, которую освещает солнце.