- Здравия желаем, кацо! - весело приветствует его Корнелий. - Что нового на вверенном вам объекте?

- А вы чего так поздно?

- Почему поздно, дорогой?

- Потому, что на Пицунду все уехали. Целых два автобуса.

- И профессор?

- Нет, профессор опять в Адлер, в аэропорт, а остальные почти все в Пицунду. И эта красавица Варя тоже. Профессор сам ее усадил в автобус.

- Ну что будем делать? - упавшим голосом спрашивает Вадим. - Махнем, может быть, вслед за ними на такси?

- Нет, не махнем. Раз профессор не поехал в Пицунду, нам тоже нечего там делать.

- А эти, как их?.. Ископаемые сосны не худо бы посмотреть...

- Сам ты ископаемый, а сосны реликтовые, вымирающие представители древней флоры. Да и откуда вдруг у тебя интерес к этим древностям? Скажи лучше, на Варю захотелось посмотреть. Но нам сейчас о другом нужно думать. Нужно Варе подарочек какой-то сообразить. Но не дорогой. Дорогой она не примет, да и дядя ей не разрешит. А главное, чтобы он и ей и нам службу сослужил. Шевельнем мозгами в этом направлении.

33

Профессор Кречетов возвращается в Гагру утром. Весь вчерашний день провел он у академика Иванова в Голубой бухте под Геленджиком. Он привез Дмитрию Сергеевичу свои расчеты и те соображения, которые подсказали ему тбилисские геофизики. Академик долго и придирчиво изучал все это, потом заметил:

- Доводы тбилисских геофизиков кажутся мне разумными. Может быть, и в самом деле не стоит рисковать еще одним местным землетрясением? Они зарегистрировали, значит, последний наш импульс во всех сейсмических районах Кавказа?

- Они регистрировали и прежние, только сейсмичность их была значительно слабее. Но ведь и импульс вашего нейтринного генератора был тогда вдвое меньше.

- Да, не будем больше рисковать, - решил академик. - За границей и так ведь пишут уже, что мы с вами испытываем какое-то геологическое оружие.

- Неужели и фамилии наши называют? - удивился Кречетов.

- Вот это-то и удивительно. Надеюсь, вы не давали никому из иностранных журналистов информации о нашей работе? Ну, а фантасты ваши не могли чего-нибудь опубликовать?

- Фантасты не журналисты. Им нужно время, чтобы что-нибудь написать. Один из них - Алексей Русин - еще собирается только писать повесть об ответственности ученых за современный физический эксперимент глобального характера. И я лично поощряю его поскорее осуществить этот замысел.

- А не толкаете вы его этим на запугивание?..

- Он человек здравомыслящий и запугивать своих читателей не собирается.

- А разве что-нибудь вызывает тревогу?

- Да хотя бы проникновение в глубь некоторых микрочастиц при помощи самих же микрочастиц, обладающих скоростью, близкой к скорости света.

- Это вы о допущении некоторыми физиками таких цепных реакций, при которых будто бы рождаются галактики? Ну, а я в этом совсем не уверен. Будем надеяться, однако, что если не чувство благоразумия, то хотя бы инстинкт самосохранения остановит наших коллег перед постановкой подобных экспериментов. Что же касается меня, - добавляет академик, довольно улыбаясь, - то я, как видите, не глух к зову рассудка и не только прекращаю свои эксперименты, но и вылечу завтра в Академию наук со всеми вашими расчетами и собственными соображениями. Прошу вас только помочь мне написать подробный доклад об этом.

...Давно уже не чувствовал себя профессор Кречетов так спокойно, как сегодня. В отличном настроении заходит он к Алексею Русину попросить какую-нибудь научно-фантастическую новинку.

- Похоже, что вас можно поздравить с какой-то удачей? - замечает его состояние наблюдательный фантаст.

- Да, можете, Алексей Васильевич, - улыбается профессор.

- Ваши эксперименты увенчались, значит, успехом?

- Наоборот, мы их прекращаем.

- Прекращаете?

- Да, временно. Помните, я говорил вам, что современный научный эксперимент становится все более ответственным?

- Значит, землетрясение, которое было тут в день нашего приезда.