— Дурак, — тихо, еле слышно заключил Маг. — Наивный дурак, не видящий происков Чёрного у себя под носом.

[Вот как,] — хмыкнул Владыка. — [Один фанатик обвиняет другого фанатика в том, что тот фанатик. Смешно.]

Это действительно было забавно — но напряжённость самой ситуации заставляла Олега нервничать. Что, если Маг заметит его?

Однако Искатель, больше ни на что не обращая внимания, открыл какой-то мессенджер — судя по внешнему виду, нетиповой, военного назначения — и начал строчить сообщение. Олег вгляделся в текст.

«Проблемы под землёй зашли слишком далеко. На Святогора можно положиться в бою, но ему нельзя доверять в тонких вещах. Нужно ваше вмешательство; как быстро сможете приехать?»

Оп! Маг ещё только три секунды как отправил это сообщение, а на экране уже появилось оповещение, что собеседник печатает ответ.

«Дайте два дня. Приехали бы уже завтра, но остались неотложные дела, которые нельзя оставить в подвешенном состоянии».

Маг глубоко вздохнул — кажется, ответ был не таким, как ему хотелось. Тем не менее, он ответил:

«Приезжайте. Как только сможете, и будьте готовы ко всему. Группа „БИС“ занимается проблемой, но с каждым новым отчётом я всё меньше понимаю, что они делают, и всё больше перестаю доверять им. Если так пойдёт дальше, придётся отстранить их от дела и поставить вас».

Интересно! Очень интересно. Особенно Олега интересовало, что сказали бы сами «БИС»`ы, если бы узнали об этом.

— Гоша! — вдруг заорал Маг так громко, что Олег даже вздрогнул от неожиданности. — Сюда, быстро!

В палатку почти моментально залетел молодой парень — на вид субтильный и неуверенный, вот только Система сразу же определила у него S-ранг и трёхзначный уровень.

— Чаю приготовь мне, покрепче, — приказал Маг. — И принеси чего-нибудь пожевать.

Он зевнул.

— Я на какое-то время отдохну; следи за сводками как сверху, так и снизу, если будет что-то, достойное моего внимания — сообщай сразу же.

— Так точно, Валентин Михайлович! — кивнул Искатель.

Ого! А ведь из этого вышел бы отличный заголовок — в газете и на телевидении. «Пока на улицах Москвы гибнут люди, а второсортные Искатели не могут справиться с угрозой, Искатели S-ранга под землёй заняты тем, что заваривают чаи своему высокому начальству!»

[Тоже подумал о прессе,] — Влад даже не спросил, а констатировал. — [Удачная мысль. Думаю, пресса нам нужна — ещё до того, как ты создашь свой клан. Они должны быть на месте создания этого клана первыми, должны создать и закрепить людское мнение о нём.]

«Верно», — согласился Олег, холодно и отстранённо — как не был бы способен ещё неделю назад. — «А чтобы подружиться с прессой, нужно предложить ей нечто… громкое».

Глава 50 — ИНТЕРЛЮДИЯ — Спокойное утро Арлин Майер

Госпожа Арлин Майер уже много лет просыпалась ровно в половине шестого, минута в минуту. Никакого будильника для этого не требовалось — сила привычки всё равно так или иначе поднимала её в одно и то же время, как бы она не вымоталась накануне и во сколько бы не легла.

Это летнее утро не стало исключением. В такое время суток уже было и светло, и тепло; Арлин Майер открыла глаза резко и одномоментно. Быстро, почти моментально, просыпаться и так же засыпать — вот был ещё один из её многочисленных талантов. Само собой, не самых впечатляющих.

Что ж; предстоял обычный день — а это значило, день сложный. Фразу про великую силу и великую ответственность большинство её сограждан считали просто красивой цитатой из комиксов про Человека-Паука, но Арлин относилась к тем, кто воспринимал её как каждодневную реальность.