«Верно», — кивнул Олег и полетел вперёд — точнее, по кривой. Разумеется, паутина не могла прицепиться к призраку… Но пролетать сквозь неё было достаточно мерзко, чтобы Олег этого не делал.

Говорящие собрались в соседней комнате, и их было трое. Один — из уже знакомого Олегу семейства прямоходящих пантер; его шерсть была сейчас встопорщена донельзя — видимо, чтобы согреть своего владельца. Ещё двое были Олегу незнакомы — один бугай оркоподобного вида и одна крылатая валькирия по типу тех, что стояли на заставе перед городом монстров, только почему-то с ярко-зелёными волосами.

И, разумеется, все они были перемазаны в паутине.

— Дурак, — хмыкнула валькирия. — Паутина помогает удерживать тепло. А ещё она предостерегает нас от врагов.

— Как? — орк — кажется, говорил он — взмахнул руками. — Знаешь, в моём мире тоже были пауки, только чуть-чуть поменьше. Они тоже плели паутину, ловили в неё мелких грызунов и птиц… И знаешь, как это работало? А очень просто: паутина неподвижна, жертва задевает ниточку — и паук бросается на неё.

— Я знаю, — кивнула валькирия. — В моём мире пауки тоже были, если что.

— Но здесь-то! — орк продолжал упорствовать. — Мы постоянно задеваем паутину! Как он узнает, когда пришли враги, а когда просто мы снова споткнулись об неё!

— Марктолус тебе — не обычный паук, и ловит он не грызунов, — валькирия презрительно скривилась.

Хм. Кажется, любая, кого можно назвать валькирией — будь то монстр или человек — имеет хреновый характер. Хорошо, что человек-Валькирия уже мертва.

Так или иначе, это обсуждение не могло дать много информации, и Олег скользнул дальше. Мда… монстры — как и паутина — были тут повсюду.

Они набились во все комнаты Чёрной Цитадели, разбились по группкам и, кажется, тряслись от холода — расчёты Антона оказались верны. Многие щурились, те, что умели дышать — кашляли… да, всё верно. Выбравшимся на поверхность тварям ещё долго привыкать ко всему этому.

«Где Марктолус?» — спросил Олег у Влада. — «Чувствуешь его?»

[Слегка. Кажется, он наверху. Поднимайся туда, только очень осторожно.]

Перед глазами Олега появился красный маркер, и тот стал двигаться вверх, аккуратно придерживаясь маршрута.

Монстры разместились не только на первом этаже — они были повсюду, и, наверное, это неудивительно — их всё-таки было много, даже несмотря на изрядно поредевшую популяцию подземного города. И всё же перед самой верхушкой Цитадель опустела.

Зона, где было разрешено находиться обычным тварям, закончилась. Началась зона местной элиты, «Фениксов» и Марктолуса.

Олег увидел их — Марктолуса, Гхро и Кормет — стоящих в обширном помещении. Вокруг валялись осколки чёрного кристаллического материала — кажется, Гхро пробивал сюда путь через стену.

[Ну, отлично,] — заметил Влад. — [Они принялись раздалбывать мою цитадель.]

«Ты же говорил, что она неуничтожима!»

[Я говорил, что люди её не уничтожат. А каменные великаны могут.]

Действительно. Ну, по крайней мере, и сам Гхро выглядел не лучшим образом: руки в выщербинах, кое-где торчат кристаллические занозы, как иголки у ежа… Похоже, ещё две-три такие стенки — и он бы рисковал лишиться рук.

— Чудесно, — медленно проговорил Марктолус. Он стоял мордой к стене и возился над каким-то предметом. — Просто чудесно. Именно то, что нужно. Материал… изолирует всю постороннюю магию. Это упростит задачу.