Гхро и Кормет переглянулись, но промолчали. Похоже, им действительно нечего было возразить Марктолусу со всей его магической мощью — он был и гарантом их собственного успеха, и одновременно с этим тираном, идти против которого — верная гибель.

[Ой ли?] — усомнился Влад. — [Оставил ли он Шока внизу только потому, что тот бунтарь? Или, может, потому, что электричество разрушает структуру паутины, выжигает её как на материальном, так и на магическом уровне?]

«Марктолус не мог этого не знать», — согласился Олег. — «А вот остальные… возможно, он не хотел, чтобы другие узнали про эту слабость?»

[Очень может быть. Имеет смысл наведаться вниз, к Шоку…]

«Я по-прежнему не вижу, что я мог бы ему предложить», — вздохнул Олег. — «Да, мы оба настроены против паука. Но мы также злейшие враги друг друга. Что мне ему сказать? «Давай-ка вместе убьём Марктолуса, а потом я прикончу тебя и твою Общность», так, что ли?»

[Ты сам думал о транспортировке в Африку. Там сейчас начнётся интересный спектакль.]

«Не напоминай хотя бы об этом!» — попросил Олег. — «Я с московскими-то проблемами голову теряю, чтобы ещё о глобальных думать!»

Влад ничего на это не ответил — зато снова заговорил после паузы Марктолус.

— Вы будете нужны мне, чтобы управлять кампанией по захвату города, — сообщил он. — Даже я со всем моим могуществом не могу быть везде и сразу. Но Шок непокорен. Он может предать меня из-за своей глупой гордыни — а пострадает Общность.

Паук сделал паузу.

— Вы же не уподобитесь ему? — вкрадчиво спросил он после. — Не пойдёте на поводу у своих эмоций?

Гхро и Кормет переглянулись.

— Я живу ради Общности, — ответил Гхро. — Она — всё, что у меня осталось. Если ради этого нужно будет служить тебе — я готов.

— Всё так, — кратко согласилась Кормет.

— Вот и прекрасно, — заключил паук. — А сейчас будем ждать. Жить придётся по солнечному циклу, он немного отличается от наших дня и ночи, но мы быстро приноровимся. А оттуда открывается чудесный вид на город, — он указал на небольшой балкончик в стене Чёрной Цитадели…

…и именно в этот момент оттуда раздался визг тормозов. Кто-то внизу подъехал к зданию на машине и резко припарковался.

— Что это? — встрепенулся Марктолус. — Первые гости?

Олег опередил его — он вылетел прямо через стену и теперь глядел на приехавшего.

«О, нет…» — простонал он. — «Только не он!»

Глава 44 — ИНТЕРЛЮДИЯ — Победитель

Машина Сергея Титова с визгом и скрипом притормозила в двадцати метрах от Чёрной Цитадели — ещё немного, и врезалась бы в паутинников. Нет, заражённых Паутинной Чумой Воину SSS-Ранга жалко не было — всё равно он приехал их уничтожать — а вот краску на машине портить не стоило.

Автомобиль Победителя не имел ни подушек безопасности, ни даже ремней… Само слово «безопасность» в представлении Сергея было ругательным. О какой опасности может идти речь, что за недоверие к его силе?! Зато машина была оборудована радаром, срабатывающим на монстрах, и сейчас он зашкаливал.

— Эй, вы, тупые уроды! — Победитель рывком выбрался из машины и захлопнул за собой дверь. — Вы знаете, что из-за вас произошло?

Момент — и из внутреннего подпространства появился меч, огромный, почти в человеческий рост, как у героев аниме.