— Моих? — повторила она. — Да нет. Твоих. Ты и сам это знаешь, разве нет?

— Я… не особо следил за последними событиями, — честно признался Олег.

— О, да, это-то я заметила, — кивнула Арлин. — Так напугался моей слежки, что решил провести недельку-другую за пределами планеты? Надеюсь, тебе понравился твой отпуск, потому что теперь тебе предстоит мучительный выбор: или покинуть планету уже насовсем, или… присоединиться ко мне.

— Действительно, мучительный, — кивнул Олег, снимая шлем. Что бы за вирус не сотворил Антон — его он не возьмёт, так что опасаться здесь нечего. — А чтобы он стал ещё мучительнее, не можешь ли ты пояснить подробнее, что случилось?

— Ты дал своему дружку вирусологическую лабораторию, а затем сбежал, думая, что он всё решит за тебя, — хмыкнула Она. — Ну — он и решил.

Хм. Интересно, а его дальнейших похождений Она не видела? Драки в бункере? Рядом были и Гроссмейстер, и невидимые Убийцы — все Её Искатели… Или она всё видела, но просто прикидывается?

— И как цивилизация? — уточнил Олег. — Ещё стоит?

— Пока, — кивнула Арлин. — Но это ненадолго. Как ты видишь, я уже не скрываюсь — нет смысла. Пандемия бушует в России, по всей Европе, примерно в трети Азии… рано или поздно, она доберётся и до остальной Земли.

— Выживет, как обычно, Гренландия, — хмыкнул Олег. — А разве ты не должна хотеть прибить меня за это? Ну там, знаешь, естественная ярость, из-за того, что я испортил твою игрушку-кормушку и всё такое.

— О, — покачала головой Арлин. — Отлично, что ты спросил. Неделю назад я хотела. Но потом… знаешь, Земля поднадоела мне, к тому же, Инспектор может вернуться, если заметит пару несостыковок в моих показаниях. Тогда он найдёт ещё некоторые вещи… нет, Земля себя скомпроментировала, пора искать новый мир. А что до кормушки — эти зомби, в отличие от паутинников, несут столько энергии, сколько и были должны.

Он скрестила руки на груди.

— Ну да ладно о мире. Давай о тебе. Ты же не думаешь, что я снова отпущу тебя?

— Я так важен для твоих планов? — Олег поднял бровь. В его голове вертелась куча мыслей, главной из которых была — как вернуться в Межвременные Врата, не вызвав Её подозрений?

— Ты не незаменим, — махнула Она рукой. — Но я очень не люблю терять ресурсы, в получение которых вложила усилия.

— Какие ещё усилия? — Олег тщетно пытался вспомнить, в какой такой момент его вербовали с какими-то там усилиями.

— А те Врата? Думаешь, было просто создать их? — Она хмыкнула. Судя по Её тону, судя по выражению лица — Она была уверена, что на этот-то раз Она победила, и всё прочее — лишь вопрос времени. — Я затратила на тебя больше, чем ты думаешь. Как я и сказала, ты не незаменим — не обманывайся. Но ты ценен. Приходи и увидишь, что я умею быть не только врагом, но и щедрым покровителем. Куда более щедрым, чем твой бывший патрон — и куда более могущественным.

— Мне нужно осмотреться, — Олег махнул рукой. — Я хочу поподробнее узнать, что тут произошло, и какого чёрта случилось, в какой момент пошло не так… ну, и так далее.

— А ты наглец, — Арлин глядела на него всё так же самодовольно и уверенно. — Ты и правда говоришь со мной на равных. Нет, не говоришь: пытаешься. Но, знаешь… я не буду тебя останавливать. Хочешь осмотреться — иди и осматривайся. День, два, неделя…

Она покачала головой и, поведя рукой, создала в воздухе мерцающий портал.