— Что ты на меня смотришь? — пожал плечами Антон. — Я агент с многолетним стажем. А ты, при всей своей силе, не такой уж хитрый интриган.

Он прошёлся по подземелью; зомби, словно повинуясь ему, расходились в стороны, даже не пытаясь схватить или укусить. Да и к самому Олегу они потеряли всякий интерес — ещё с самого начала их разговора.

— Как ты это делаешь? — уточнил Олег.

— А, это?.. Биохимия собственного тела может многое, — хмыкнул Антон, но прежнего задора в этом смешке уже не было. — Так, пока ты не ушёл. Я ведь тоже забуду тебя?

— Да, — кивнул Олег. — Будете снова меня преследовать, снова работать на ДМК… Ну, преследовать недолго, думаю, я не стану повторять прошлые ошибки.

— …но об отставке могу и не мечтать, — вздохнул Антон. — Вот что, Бурнов. Хочешь ты или нет, а ты мне должен.

— Хочешь, чтобы я взял тебя с собой? — Олег задумался. — Я могу. Кристаллы «Свершения» ещё у меня…

— Не меня, — поморщился Антон. — Что мне — пережившему всё это — делать там? Зачем мне сталкиваться со своим же двойником?

Олег хотел было сказать, что двойники должны раствориться в друг друге, слившись сознанием — но Антон продолжал:

— Всё просто. Я напишу записку. Сам себе. Такую, чтобы я из прошлого поверил в её авторство и в то, что там написано. Ты передашь эту записку. Вот и всё.

— Ладно, — кивнул Олег. — Пиши. Я пока… займусь пополнением армии.

— В этой штуке армии не получится, — заметил Антон, глядя на появившийся в руке Олега кристалл. — Я видел, как в ней эвакуировали людей — когда всё только началось. Двадцать человек — предел.

— У меня их много.

— Всё равно, — Антон пожал плечами. — Ну, двести штук. Это не армия. Отряд, конечно, мощный, но не более того.

Задумавшись над этим вопросом, Олег мысленно потянулся к зомби.

«Повернитесь ко мне», — велел он.

Зомби повиновались. Занятно. Значит, они всё-таки слушаются его команд.

На этой планете он мог бы набрать тысячи, если не миллионы мертвецов. Явиться к Владу с таким ресурсом — что может быть лучше? Но как пронести их всех через время и пространство?

Олег зажмурил глаза.

«Система. Показать статус».

[Вне категорий. Уровень не определён. Ранг не определён.]

Что за? Когда он смотрел в последний раз, уровень приближался к трёмстам, а Ранг был А. Правда, это было давно, и Олег ожидал увидеть значительное повышение… а это что значит?

«Система. Показать список доступных заклинаний».

[Божественное умение «Ты — Маг». Уровень не определён.]

Да уж. Возможно, если бы он заглядывал сюда почаще, это не было бы сюпризом…

«Показать описание умения», — ничего уже не понимая, приказал Олег. А затем…

[Ну что же,] — зазвучал в его голове знакомый до боли голос. — [Наконец-то. А я-то всё гадал, когда ты решишься на это.]

«Влад?!» — Олег дёрнулся, как от электричества.

[Если ты это слышишь — значит, Она всё-таки разделила нас. Это… мой прощальный подарок и одновременно моя же надежда на возвращение,] — продолжал Владыка. Запись, чёрт, но голос… — [Видишь ли. Как ты сам мог давно догадаться, вся эта Система — лишь костыль. Когда ты учишься ходить, тебя ведут по протоптанной дорожке, указывают путь, ставят ограждения.